雨林探险将揭示树蛙死亡之谜 一位物理学家和一位来自曼彻斯特大学的环保主义者即将前往哥斯达黎加的雨林进行探索，旨在更深入了解导致全球两栖动物死亡的致命真菌。曼彻斯特大学光子科学研究所的物理学家马克·迪金森博士和曼彻斯特博物馆的爬行动物管理者安德鲁·格雷正在使用通常用于医学诊断的设备，研究南美树蛙皮肤内部的情况。红外反射光谱和摄影技术不会损害或造成困扰，并允许从表面和组织内部获取树蛙的图像。曼彻斯特的研究人员认为这些光谱技术可能是理解全球两栖动物急剧下降的关键。现在，研究人员将工作从实验室带到田野。迪金森博士、格雷先生和前曼彻斯特动物学学生斯蒂芬妮·道森将在哥斯达黎加度过两周多的时间。他们将使用一个简化的便携版实验室设备，研究树蛙在野外生活中的皮肤情况。马克·迪金森博士正在忙着研究如何让设备在无电源条件下运行。曼彻斯特博物馆已拥有一大批独特的多彩树蛙收藏品。格雷先生每年夏天都会去哥斯达黎加，今年他希望能找到一对极为罕见的伊斯特摩拉树蛙，以便将其带回曼彻斯特进行繁殖，然后再释放到野外。树蛙喜欢生活在高高的树叶和树枝上。它们喜欢在热日光下晒太阳，这是不寻常的，因为蛙类通常避免长时间暴露在光线下，以免过热和脱水。曼彻斯特团队认为全球变暖导致树蛙自然栖息地云层增多，认为这使它们无法“晒太阳”和清除导致许多物种灭绝的真菌。在他们的研究中，团队观察到晒太阳的树蛙的皮肤有时会出现可见的变化，变得几乎具有金属质感。他们认为当发生这种情况时，吸收和反射级别以及皮肤温度会发生变化。曼彻斯特团队认为树蛙能够在猛烈的阳光下晒太阳是因为它们有能力通过独特的皮肤结构和性质来调节体温，防止过热。格雷先生和迪金森博士等人，还有生命科学院的理查德·普雷齐奥博士，正在寻求进一步的资金，使用光谱和OCT技术进行更全面的研究。他们希望将它用于比较树蛙皮肤的结构变化与没有相同高反射率的蛙皮肤的结构变化。迪金森博士说：“我一直在从事红外反射光谱用于医学成像的工作。当安德鲁与我接洽可能的合作时，我认为这对树蛙来说非常适合——它可以告诉我们发生在树蛙皮肤中的情况，而且是无损伤性的。“这是一种跨学科研究的创新和激动人心的典范，涵盖了大学整个专业知识。”格雷先生说：“目前全球三分之一的两栖动物正面临威胁，我们极其重要的是尽最大努力调查它们以如此惊人速度死亡的原因。“我们使用的成像技术不会对树蛙造成任何伤害。作为一名动物保护主义者，我绝不允许任何对这些惊人生物造成痛苦的研究。”抵达圣何塞后，团队计划前往塔拉曼卡的哥斯达黎加两栖动物研究中心，然后进入蒙特威尔德云雾森林保护区开始寻找伊斯特摩拉树蛙，据格雷先生去年发现并拍摄的情况，该物种被认为已经灭绝。在寻找过程中，团队将在一个没有电力和自来水的基本偏远小屋中过夜。由光子科学研究所、切斯特动物园和曼彻斯特博物馆资助的曼彻斯特大学研究人员将由动物园工作人员陪同。切斯特动物园的参与反映了其对蒙特威尔德云雾森林保护区中仅发现的Rana Vibicaria树蛙物种的支持。该动物园和曼彻斯特博物馆是全世界目前唯一繁殖这些树蛙的地方。编辑注：可安排对安德鲁·格雷于2008年8月21日在曼彻斯特博物馆进行采访、拍摄/摄影。BBC Online记者将陪同格雷先生和迪金森博士进行采访。其他对BBC资源感兴趣的媒体应联系曼彻斯特大学新闻办公室获取更多详细信息。有关更多信息，请联系媒体关系主管亚历克斯·沃丁顿，电话0161 275 8387 / 07717 881569。如有需要，可提供安德鲁·格雷和马克·迪金森在实验室中与树蛙合影的高质量照片。伊斯特摩拉树蛙的图像也可以提供。“
