由玛丽·奥凯恩教授发起的《澳大利亚大学：关于公益的对话》深入探讨了大学面临的各种挑战，并提出建议，确保大学创造一个包容性文化。
这本书由悉尼大学的学者共同编辑，汇集了20多名高等教育专家的思想，他们参与了对澳大利亚公立大学的辩论。辩论关注大学的目的是什么；它们的使命是什么（或应该是什么）；强有力的高等教育政策包括什么；以及如何培养政府与澳大利亚大学之间坚实而建设性的关系。
探讨的问题仍然与当前高等教育讨论高度相关，包括高等教育政策和项目主任兼兼职高级讲师蒂姆·佩恩先生撰写的关于 2021 年 "应届毕业生" 高等教育资助变化的文章；苏珊·古德温教授与他人合著的关于普及学生收入作为提高社会接入的方式的论文；政策和社会教授加比·拉米亚写的有关国际学生的政策问题的文章；加雷斯·布赖恩特博士的文章探讨了重新思考大学资助的方式以解决社会和公益问题；以及参议院的研究员阿兰·佩蒂格鲁批评了澳大利亚大学研究的资金来源。
悉尼大学副校长兼校长马克·斯科特教授表示，该书的出版与即将召开的澳大利亚大学协议是及时的，该协议致力于推动澳大利亚高等教育体系的改革。
该书的构想源自悉尼大学历史学家朱莉娅·霍恩教授和教育学副教授马修·托马斯的一系列网络研讨会，他们是这本书的编辑。这些研讨会于 2020 年举行，旨在批评当时的联邦执政党对高等教育政策。
霍恩教授说：“这本书的推出时间非常好，因为政府的大学协议委员会正在寻找建立澳大利亚高等教育体系长期计划的富有想象力的想法。
“这本书的核心是大胆。我们非常希望它能够重新激发对话。”
《澳大利亚大学：关于公益的对话》的论文作者包括悉尼大学的珍妮弗·巴雷特教授、加雷斯·布赖恩特博士、苏珊·古德温教授、朱莉娅·霍恩教授、利萨·杰克逊-普尔弗教授、迈克尔·古德曼先生、蒂姆·佩恩先生、名誉教授艾伦·佩蒂格鲁、加比·拉米亚教授和马修·托马斯副教授；来自墨尔本大学的格威林·克劳彻博士和格林·戴维斯教授；来自牛津大学的蒂姆·索普托马斯教授；来自悉尼科技大学的塔姆森·皮彻斯副教授；以及来自澳大利亚国立大学的阿里阿德涅·弗罗门教授。“
