一位新南威尔士大学的科学家解释了厄尔尼诺事件的具体表现及其难以预测的原因。全球在两周前创下了有史以来最炎热的一周。与此同时，联合国的气象机构宣布发生了全球性的厄尔尼诺现象。尽管世界气象组织和美国政府气象机构也确认了这一气候事件的发生，但澳大利亚气象局尚未发布确认厄尔尼诺的声明。来自新南威尔士大学科学气候变化研究中心的气候科学家Andrea Taschetto副教授解释了不同声明之间的差异，以及厄尔尼诺对澳大利亚的影响和不同的表现方式。“在经历了三年的湿润拉尼娜环流后，我们似乎正朝着一个强烈的厄尔尼诺事件发展。”Taschetto副教授说道。“但要确认厄尔尼诺事件需要持续测量多项指标，澳大利亚气象局仍在等待这些数据。”厄尔尼诺是什么？“简单来说，厄尔尼诺是热带太平洋的温暖条件。热带太平洋每三到七年有一次循环，我们称之为厄尔尼诺南方涛动(ENSO)。循环的暖阶段被称为厄尔尼诺，凉爽阶段称为拉尼娜。”厄尔尼诺是如何引起的？“在我们称之为‘正常’条件下，赤道太平洋有从南美到澳大利亚的贸易风。这些风将暖水推向澳大利亚附近，同时在南美洲附近有冷水上升。“在厄尔尼诺事件期间，东风被削弱，这导致向澳大利亚推送的水量减少，南美洲附近的冷水上升也减少。这意味着中太平洋地区和东太平洋比预期变暖更多。”这些海洋变化如何影响大气？“重要的是，如果海洋发生变化，大气将做出反应。这加强了海洋循环，好像一个正向反馈回路。“因此，当中太平洋和东部热带太平洋海表温度显著高于平均水平时，这将导致大气环流的转变。“我们与澳大利亚北部的云团、雷暴和降水相联系的区域将向东移动到中太平洋，使澳大利亚出现比平常更干燥的条件。”厄尔尼诺事件将如何影响澳大利亚？“厄尔尼诺事件导致干旱的机会增加，由于降雨量低于平均水平，特别是在澳大利亚东部的大部分地区，从北领地一直到维多利亚和塔斯马尼亚。“由于云层覆盖较少，这也意味着霜的机会增加，但降雨不足是厄尔尼诺事件的主要特征。”厄尔尼诺如何影响全球其他地区？“厄尔尼诺导致我们所知道的沃克环流发生转变，这是沿赤道太平洋区的垂直空气运动，温暖空气在印度尼西亚海上升，东太平洋下沉。这种循环的转变会触发大气中的巨大波动。这些波动可以朝极地传播并影响全球其他地区。这意味着，甚至在南极洲的海冰覆盖中也可能受到影响。“厄尔尼诺事件还影响南美洲。因此，不仅是那些接近变暖水域的国家，例如厄瓜多尔和秘鲁，它们往往会看到降雨增加，而且东北巴西则经历干旱条件，降雨较少。”每次厄尔尼诺都一样吗？“在2000年初，科学家发现厄尔尼诺可能以不同的方式表现。“强烈的厄尔尼诺事件将导致东热带太平洋东部的加热达到最大水平，而这种强烈事件不一定对澳大利亚气候有最大影响。另一方面，被视为‘适度’厄尔尼诺事件-也称为厄尔尼诺木木事件，似乎对澳大利亚降雨有更大影响。”为什么澳大利亚气象局尚未宣布厄尔尼诺事件？“预测机构在宣布ENSO事件时存在差异的原因是，他们监测了许多不同指标-从西太平洋海域的云层覆盖到亚表面水温。“澳大利亚气象局(BOM)尚未宣布年度厄尔尼诺，因为其中一个指标，即大溪地和达尔文之间的大气压差，仍未展现出我们预期的典型厄尔尼诺般的表现。这种压力差异与贸易风的减弱有关，是测量厄尔尼诺的关键指标，并且这种趋势需要持续数周才能确信发生厄尔尼诺。”厄尔尼诺与气候变化有什么关系？“ENSO是我们气候系统中的自然现象，因此它与过去100年由于气候变化而见到的极端天气变化无关。ENSO一直存在并将继续存在。然而，由于存在这种背景变暖，它在未来的表现可能略有不同。“一些研究表明，未来极端厄尔尼诺和拉尼娜事件可能会更频繁发生，原因是温室气体增加。”
