一项研究首次表明，在夜间睡眠中无意识清醒的频率和持续时间与心脏和血管疾病以及任何原因导致的死亡风险之间存在明确联系，尤其是在女性中。
这项研究由阿德莱德大学电气和电子工程学院副教授马修•鲍默特（Mathias Baumert）和荷兰马斯特里赫特大学医学中心副教授多米尼克•林兹（Dominik Linz）领导的团队合作完成，研究了8001名男性和女性，发现女性中经常经历无意识清醒并持续时间较长的人，平均6至11年的随访期间患心血管疾病死亡风险几乎是一般女性人群的两倍。
该研究指出，男性的关联性不太明显，且与一般男性相比，心血管死亡的风险仅增加了四分之一左右。
无意识清醒，也被称为皮层唤醒，是睡眠的正常部分。它在睡眠中自然发生，是身体应对潜在危险情况的一种方式，如噪音或呼吸受阻。疼痛、肢体运动、创伤、温度和光线也可能成为触发因素。
本研究发现，持续时间过短或过长的睡眠都与心脏疾病或其他死亡原因的风险增加有关。然而，直到目前为止，人们不知道夜间睡眠中唤醒负担（唤醒次数及其持续时间的结合）是否也与死亡风险有关。
研究人员发现，女性的唤醒负担低于男性。然而，唤醒负担超过其整夜睡眠的6.5%的女性，患心血管疾病死亡的风险比唤醒负担较低的女性要高，SOF研究中的风险增加了一倍，SHHS中的风险增加了1.6倍。她们患任何疾病死亡的风险也在SOF研究中增加了1.6倍，在SHHS研究中增加了1.2倍。
男性中，唤醒负担占整夜睡眠8.5%以上的人，比唤醒负担较低的男性，患心血管疾病（MrOS研究）或任何疾病（SHHS研究）死亡的风险增加了1.3倍，但在MrOS研究中增加的任何疾病死亡的风险或SHHS研究的心血管疾病死亡的风险并没有统计学意义。
研究人员认为，年龄、BMI（身体质量指数）和睡眠呼吸暂停的严重程度会增加唤醒负担。
鲍默特副教授表示，为了将唤醒负担评估纳入减少心血管疾病风险的常规策略中，需要易于扩展、广泛可及和负担得起的技术来估计睡眠的持续时间和碎片化并检测唤醒。
他说：“可穿戴设备用于测量活动和呼吸模式的变化可能提供重要信息。”
