日本生育领域的突破 - 一位伦理学家的观点分析 由曼彻斯特大学社会伦理与政策中心的伦理学家Iain Brassington博士提供。
日本研究人员成功地使皮肤细胞表现得像活性卵子一样，并成功受精创造了一代新的小鼠的消息，这可能被视为一个科学里程碑。
尽管这项研究不一定适用于人类，但它似乎表明身体每个细胞中的遗传物质可以用于后代的创造。原则上，这为无法生育的女性提供了机会，即使她们没有活性卵子，也可以拥有基因相关的孩子：身体的另一个部分的细胞可以被使用并“重新编程”以表现为卵子。
同时，这种程序的伦理和法律地位可能会引发许多关切。根据当前的英国法律，将该程序用于人类是非法的，因为合成的卵子不符合人类受精和胚胎学法规定的“允许”标准。
从伦理学角度来看，可能会对这类程序的安全性提出担忧：例如，通过这种方式创造的任何孩子是否会有任何可能在以后的生活中爆炸的基因“陷阱”？当实验动物像小鼠一样短命时，很难看到这种危险。对此可能也会引发人们的疑虑，即这是否代表按订单创造孩子的概念，以及对人类尊严的担忧。
这些担忧可能有些过度；显然不容易说该研究在任何方面都是邪恶的。例如，在安全性方面的担忧，只要孩子拥有值得活的生活，很难理解为什么不创造该孩子会更好。
从伦理学上看，更具问题性的是成为母亲的先决条件是什么。如果我们认为一个人要成为母亲，就必须与抚养的孩子具有遗传联系，那么这就会暗示任何希望成为母亲但不能自己生成卵子的人会有理由接受这种技术。但很明显，遗传关系并不是母性的必要标准。另外，值得停下来考虑这项研究的背景。生育研究费用高昂，其可能的应用也是如此。与此同时，全球有数百万人缺少基本卫生设施，去世原因很容易是可预防的疾病；数百万人目前正受到疟疾、艾滋病等的威胁。因此，虽然这样的突破在其自身的条件下令人兴奋且可能受欢迎，但值得停下来问一问，花费的资金和精力在其他领域里是否值得。
