一项来自墨尔本大学的新论文揭示了动物如何利用美丽但不可靠的彩虹色作为沟通信号。特殊的适应性使动物能够控制这些变化的颜色，以便它们传达可靠的信息。
这项发表在《进化与生态的趋势》中的新工作汇集了来自动物王国各个领域的研究，以发现动物如何在自然界中控制彩虹色的外观。
“彩虹色很难研究，因为你看到的色调取决于观察者的位置和光线的方向，”生物科学学院的高级作者阿曼达·富兰克林博士说。“这意味着彩虹色不断变化，因此很难看出它们如何传达可靠的信息。沟通的第一准则是信息必须可靠-这对动物和人类都适用！”
但矛盾的是，彩虹色，如令人眼花缭乱的蝴蝶翅膀或夸张的孔雀羽毛，在自然界中广泛存在。
合著者和博士生莱斯利·黄解释说：“通过研究动物如何检测和处理彩虹色，我们可以更好地了解彩虹色何时才是一种有用的沟通信号。可靠的彩虹信号通常伴随着行为或生理适应，帮助动物控制视觉效果。例如，雄性安娜蜂精确控制其求偶飞行，使其彩虹色的喉咙对警惕的雌性始终呈现出一种恒定的明亮粉色。”
富兰克林博士表示，生物可以用光做出美丽的事物。“通过进化，它们已经适应了微结构以产生特定效果。一些动物利用微结构来控制彩虹色的色调出现的精确角度。通过这种方式，它们通过颜色传达信息。”
黄女士表示，许多研究表明彩虹色对于求偶或伪装很重要，但很少考虑这些华丽信号实际被动物看到的方式。“因此，我们对动物的大脑如何处理彩虹色知之甚少。”
对彩虹信号的检测还取决于生物体如何展示色斑，以及信号发出者和观察者的物理位置。例如，快速闪烁的彩虹色，或者颜色快速变化，它们会以不同的方式被处理。
主要作者、教授Devi Stuart-Fox表示，这些见解揭示了动物沟通丰富多彩的世界，并强调了准确研究彩虹色如何在自然界中起作用的挑战。
“自然提供了一个测试动态和丰富信号的检测和处理的试验场，”她说。“了解动物如何可靠地使用和产生这些变化的信号可以有助于开发为人类观察者设计的仿生彩虹材料。”
