新的研究揭示了澳大利亚最古老的开花植物有1.26亿年历史，可能类似于现代的木兰花、毛茛和月桂树。由墨尔本大学孢粉学家维拉·科拉西迪斯博士进行的研究还发现，澳大利亚最早的开花植物扎根在类似于奥特威和吉普斯兰山脉这样的“高南纬”地区。科拉西迪斯博士的研究“澳大利亚高南纬地区开花植物的兴起”重建了1.26亿至1亿年前的最早具开花植物的森林，得出结论认为气候变化阻止或减缓了开花植物向澳大利亚扩张，因为高南纬地区的温度太低，无法支持最早的开花植物。这项研究还确定，第一批与今天72%的活着的被子植物物种相关的开花植物约1.08亿年前首次出现在澳大利亚南部——比在赤道地区首次进化出开花植物晚1,700万年。世界上最古老的花朵蒙特泽西亚约1.3亿年历史，发现于西班牙。科拉西迪斯博士表示：“我们在整个维多利亚州含有恐龙化石的岩石上完成的研究表明，气温升高使最早的开花植物得以迁移到世界极地冷区。”科拉西迪斯博士说，这项研究将有助于“拼凑出澳大利亚的古气候记录，并理解气候、二氧化碳和动植物演化之间的相互作用”。基于这项研究以及墨尔本大学孢粉学家和合著者芭芭拉·沃格斯塔夫博士的新研究，包括恐龙在内的澳大利亚南极脊椎动物的年龄也已确定为1.26亿至1.1亿年。通过这项研究和国家地理授予的名为“恐龙年代”的澳大利亚研究理事会联接资助，取得了这些成果。
