许多人不知道一些抗抑郁药物（用于治疗抑郁症患者的药物）也被用来治疗某些慢性疼痛症状。
澳大利亚和全球有五分之一的人经历慢性疼痛，但慢性疼痛的治疗通常不够理想，常用药物的功效有限或未知。抗抑郁药物被越来越多地用于帮助管理人们的疼痛，即使他们没有像抑郁症那样的情绪障碍。
一支国际研究团队发现，某些类别的抗抑郁药可以有效治疗成年人的某些疼痛症状，但其他类别要么无效，要么效果未知。
发表在《BMJ》上的研究审查了抗抑郁药在治疗慢性疼痛中的安全性和效果。
研究人员表示，结果表明临床医生在决定是否为慢性疼痛管理开处方抗抑郁药前需考虑所有证据。
“这项评论首次将有关抗抑郁药治疗慢性疼痛的所有现有证据汇编成一份全面的文件,”来自悉尼肌肉骨骼健康（University of Sydney倡议）的主要作者Giovanni Ferreira博士说。
这项评论审查了2012年至2022年间26项系统审查，涉及超过25,000名参与者。其中包括来自8个抗抑郁药种类和22种疼痛症状的数据，包括背痛、纤维肌痛、头痛、术后疼痛和肠易激综合征。
与此相反，三环抗抑郁药如阿米替林是临床实践中最常用的治疗疼痛的抗抑郁药，但审查显示其效果如何不明，或者在大多数疼痛症状下是否有效也不清楚。
全球范围内最近开始关注抗抑郁药作为疼痛治疗的应用。英国国家卫生与关爱卓越研究所（NICE）于2021年发布的慢性原发性疼痛管理指南建议不要使用疼痛药物，但可以使用抗抑郁药。该指南建议成年人可以使用不同种类的抗抑郁药，例如阿米替林、西酞普兰、度洛西汀、氟西汀、帕罗西汀或舍曲林来治疗慢性原发性疼痛。
费雷拉博士表示，使用抗抑郁药作为疼痛治疗需要更精细的方法。
“在不对不同疼痛症状使用的每种抗抑郁药的证据进行仔细考虑之前推荐抗抑郁药清单可能会误导临床医生和患者认为所有抗抑郁药对于疼痛症状的效果相同。我们研究表明这并非事实。”
悉尼肌肉骨骼健康学院与悉尼公共卫生学院的合著者克里斯蒂娜·阿卜杜尔·沙希德博士表示：
“这项评论的发现将帮助临床医生和患者权衡使用抗抑郁药对各种疼痛症状的益处和风险，以便能够做出关于是否以及何时使用它们的知情决策。”
费雷拉博士表示，疼痛有多种治疗选择，人们不应仅依赖于药物缓解疼痛。
“一些疼痛药物在疼痛管理中可能有一定作用，但它们仅应被视为解决方案的一部分。对于一些疼痛症状，运动、物理治疗和生活方式改变也可能有帮助。请咨询您的医护专业人士，以获取更多关于哪种替代方法对您可能适用的信息。”费雷拉博士说。
悉尼肌肉骨骼健康合作主任克里斯托弗·马赫教授表示：“这项评论将来自150多项临床试验的证据浓缩成一份可供临床医生使用的易懂摘要，以帮助他们更好地决策患有慢性疼痛的患者的治疗措施。”
澳大利亚和全球对于抗抑郁药目前的使用状态
大多数治疗疼痛的抗抑郁药处方都是“标签外使用”，即抗抑郁药未被批准用于治疗疼痛。
许多抗抑郁药被认为通过作用于大脑中有助于缓解疼痛的化学物质，如血清素而帮助缓解疼痛。但是，目前仍不清楚为什么一些抗抑郁药会改善疼痛症状。在澳大利亚，唯一被批准用于治疗疼痛的抗抑郁药是度洛西汀，它被批准用于糖尿病神经病性疼痛（由糖尿病引起的神经痛）。
阿米替林在英国被批准用于某些疼痛症状，比如神经痛、紧张型头痛和偏头痛，但在澳大利亚没有被批准用于治疗任何疼痛症状。
2000年至2015年间，OECD国家的抗抑郁药使用量翻了一番，而抗抑郁药“标签外”处方用于治疗疼痛被视为此增加的一个因素。来自加拿大、美国、英国和台湾的数据表明，在老年人群中，慢性疼痛是导致抗抑郁药处方的最常见疾病，甚至比抑郁症还要多。
目前，澳大利亚没有数据显示有多少抗抑郁药处方是用于治疗疼痛。
注意：抗抑郁药物是处方药。未经医生建议请勿使用抗抑郁药。突然停止使用抗抑郁药可能会引发戒断症状，这可能是令人痛苦的，并有时会表现为严重的健康问题。这些戒断症状包括头晕、恶心、焦虑、躁动、震颤、出汗、混乱和睡眠障碍。
声明：这项研究未受到任何公共、商业或非盈利部门的特定资助。”
