辛辣食物在炎热国家更为普遍，但我们的分析并没有清晰的理由表明这主要是为了减少食物感染风险而进行的文化适应。
这是科学发现的巅峰之作。
下次你享用咖喱鸡肉时，你可能会问自己一个火热的问题：辣味调料是用来防止感染的吗？
这是一个许多人一直在讨论的问题。现在，多亏了澳大利亚国立大学（ANU）的新研究，我们有了答案。
简而言之：很可能不是。
林德尔·布罗姆汉姆教授及其同事们询问为什么世界各地的炎热国家倾向于食用辛辣食物？这种模式导致了一些人所谓的‘达尔文美食’- 在气候炎热的国家中存在一种以肚子为导向的文化进化过程。
为了找到他们问题的答案，研究人员查阅了多达33,000个菜谱，包含93种不同的香料的70种菜系。
布罗姆汉姆教授说：“理论上，辛辣食物帮助人们在感染风险较高的炎热气候中生存下来，因为由此可能导致严重的健康和生存成本。”
“但是我们发现这一理论站不住脚。
“辛辣食物在炎热国家更为普遍，但是我们的分析并没有明确的理由认为这主要是为了减少食物感染风险而进行的文化适应。”
相反，这项研究显示，虽然使用香料与食物传染病的风险有关，但也与各种健康结果相关。事实上，香料的使用甚至与与感染风险无关的致死原因相关，比如致命的车祸。
布罗姆汉姆教授说：“因此，寿命和辛辣食物之间存在显著的关系。”
“但这并不意味着辛辣食物会缩短你的寿命或让你撞车。相反，许多社会经济指标都是成比例的，许多指标也与香料的使用成正比。”
布罗姆汉姆教授表示，由于不同国家的辛辣程度与许多社会经济因素，如人均国内生产总值和预期寿命有关，很难将关键原因分开。然而，研究人员排除了一些可能解释为什么一些地区在烹饪中使用更多香料的原因。
她说：“辛辣食物的使用并不能用气候的变化、人口密度或文化多样性来解释。”
“香料使用的模式似乎并不受生物多样性、种植农作物的数量，甚至地区天然生长的香料数量的影响。”
无论香料使用的关键驱动因素是什么，有一点是肯定的 - 我们的味蕾和餐盘因此变得更加美妙！
这项研究的发现已发表在《自然人类行为》杂志上。
