澳大利亚国立大学（ANU）的研究人员开发出一种有希望的新药物来对抗败血症，可能每年挽救数百万人的生命。
ANU的Christopher Parish教授及其团队已经研发这种药物超过10年，该药物最初是从原本用于对抗癌症的化合物中开发而来的。
根据世界卫生组织（WHO）的数据，全球每年有大约1100万人死于败血症，占全球死亡人数的近20%。
Parish教授说：“对于败血症的治疗有着巨大的医学需求。令人惊讶的是，有多少人死于败血症，而医学界尚未找到一种治疗方法。”
“我们希望现在可以治疗那些不可治愈的病人。这种药物非常安全，我们对它在对抗败血症方面的潜力感到非常兴奋。”
败血症是对许多感染（包括新冠肺炎）的危险且致命的反应。
Parish教授说：“败血症发生在病原体（通常是细菌，有时是病毒）失控时，免疫系统试图控制它们，但过度做了这项工作并导致严重的副作用。”
“我们的药物可以阻止患者因不受控的严重副作用而感到非常不舒服，这一过程可能导致多器官功能衰竭和死亡。”
这种药物最初在ANU进行研发，随后与格里菲斯大学糖类组学研究所的主任和首席研究领导Mark von Itzstein AO教授以及研究员Chih-Wei Chang博士合作进行了进一步研发。
此药物已经通过健康志愿者的第一阶段临床试验，目前正在接受败血症患者的另一阶段一试验。
新药物的研发得以实现，得益于约十年前美国研究人员的一项发现。他们发现与DNA发生相互作用的一个显著蛋白质家族，被称为组蛋白，是败血症引起死亡的原因。
Parish教授说：“通常来说，组蛋白对人体是无害的，它们包裹在细胞内的DNA，但在细胞外它们可能会非常有毒。”
“实际上，一些白细胞会以网状结构排出它们的组蛋白，困住病原体，并通过组蛋白对病原体产生毒性。”
组蛋白很有毒，因为它们可以结合在细胞表面并刺穿细胞膜，但它们无法区分病原体和自身细胞。
Parish教授的团队一直在研发一种可以中和组蛋白的药物。
“这种药物能够绑定组蛋白并阻止它们在细胞膜上刺穿孔洞。”
研究人员表示，他们的新药物可能有助于某些新冠肺炎患者，尤其是那些肺部出现败血症症状的患者。
Parish教授说：“我们已经花费了10年的时间开发这种用于治疗败血症的药物，虽然没有计划，但我们预计它可能对新冠肺炎产生一定的活性。”
“但即使我们控制住了新冠肺炎，败血症依然会存在，因为它可以呈现出各种形式，很多病原体都可能引发败血症。”
“如果这种药物能够如预测般发挥作用，那么它将是治疗败血症的一个游戏改变者 - 这是21世纪医学面临的最大挑战之一。”
该化合物的研究成果于2020年12月17日发表在《自然通讯》杂志上。
