14只狗已经开始在阿德莱德大学和位于维多利亚州的澳大利亚边境部队（ABF）国家探测犬计划设施接受训练，作为一个共同项目的一部分，旨在确定训练COVID-19探测犬的可行性。预计试验结果将在2021年初发布，并将决定是否应该进行社区试验作为下一阶段。
COVID-19探测犬有可能成为澳大利亚未来生物安全战略组合中高效、可靠和互补的筛查方法之一。
阿德莱德大学动物与兽医科学学院的Anne-Lise Chaber博士和Susan Hazel博士正协调这一国际研究联盟的澳大利亚分部，该联盟总部设在法国阿尔福特国家兽医学院。澳大利亚农业、水利和环境部和南澳大利亚大都会消防局也加入阿德莱德大学，支持其研究。
以往研究表明，狗能够探测被人体在病毒感染时产生的一种气味，即挥发性有机化合物（VOC）。Chaber博士表示，目前的训练将测试狗在检测COVID-19感染者汗液样本中VOC的准确度。与标准诊断实验室测试（PCR）相比，初步结果显示专门训练的工作犬可以检测COVID-19感染者的VOC，即使这些人没有症状或处于潜伏期。
“狗可以被部署在机场，并用于筛查医院工作人员和隔离旅客，”她说道。
Hazel博士表示，用科学方法进行狗训练将增强可靠性。
“狗的嗅觉在识别感染者方面胜过最先进的技术，”她说。
Collingwood指挥官表示，该机构已成立一个项目团队，旨在根据国际研究成果确定训练探测犬识别无症状COVID-19感染者的可行性。
“ABF的工作对澳大利亚政府减缓COVID-19在边境传播并保持旅客和供应链畅通的努力至关重要，”他说。
Cale表示，让生物安全领域最出色的嗅觉参与这个项目是一件了不起的事情。
“我们的生物安全检测犬是澳大利亚对抗生物安全害虫和疾病的前线防线的重要组成部分，我们不断寻找利用它们技能的新颖而创新的方式，”她说。
“训练检测犬执行这些不同任务展示了它们的多才多艺，但这也是研究人员和他们的合作机构对潜在机会的认可。
“我们很高兴能够与ABF、SAMFS和阿德莱德大学在这个重要项目上合作，并期待它为管控未来人类健康风险带来积极成果。”
“媒体注意：重要的是要注意，这些狗并不是被训练直接嗅探COVID感染者。相反，这些狗被训练嗅探由志愿者提供的汗液样本中存在的VOC，这些样本被独立呈现给狗通过一系列搜索架。”
