澳大利亚的葡萄酒科学家正在揭示对澳大利亚原住民传统酿造酒类的过程产生科学的光芒。
来自阿德莱德大学和澳大利亚葡萄酒研究所（AWRI）的科学家发现了与塔斯马尼亚苹果树（Eucalyptus gunnii）的树液天然发酵相关的复杂微生物群落。这项研究已发表在《自然》期刊《科学报告》上。
备受喜爱但受到当地威胁的苹果树是原产于塔斯马尼亚偏远中央高原的植物，也常被种植在英国部分地区及西欧一些地方作为观赏树。
“苹果树产生一种甜液，被原住民收集用于制作一种微酒精饮料，”AWRI的首席研究科学家Cristian Varela博士说。
“这种被称为way-a-linah的饮料是由塔斯马尼亚Palawa人以传统方式制作的，将树液放置一段时间进行自发发酵。
“据我们所知，负责这种传统澳大利亚发酵的微生物从未被调查或确认过。”
葡萄酒科学家与塔斯马尼亚原住民中心和塔斯马尼亚土地保护机构合作，在塔斯马尼亚中央高原的三个地点收集了苹果树附近的树液、树皮和土壤样本。
他们使用DNA测序技术识别了他们发现的细菌和真菌群落。一些无法与现有数据库匹配，这表明它们代表完全新的细菌和真菌分类，以前从未描述过。
研究负责人、阿德莱德大学农业、食品和酒类学院高级酿酒教授弗拉基米尔·吉兰尼克（Vladimir Jiranek）教授表示：“普通社区通常不了解这些历史传统。这项工作揭示了这些实践以及这些独特发酵的文化意义。
“这也使我们能够从搭配澳大利亚独有的塔斯马尼亚苹果树发酵中识别新的酵母和细菌株或物种。进一步的工作将对从苹果树中分离并培养的单一微生物进行表征。
“我们特别关注它们的发酵能力、潜在的风味影响，它们如何适应苹果树环境以及它们可能与树木的共生关系。
“我们期待与相关原住民社区继续合作，以了解这些和其他过程，并帮助恢复失传的实践或可能从中发展新实践。”
