阿德莱德大学的最新研究显示，气候和经济因素是导致农民离开澳大利亚默里-达灵盆地的主要原因，而不是常见的减少灌溉水资源。该研究由水经济学教授Sarah Wheeler领导，发表在国际期刊《气候变化》上，并得到澳大利亚研究理事会的资助。研究表明，在1991年至2011年期间，气候和经济因素是默里-达灵盆地农民退出的更重要驱动力，而不是水资源减少。
研究预测，到2041年，温度再增加半度会导致默里-达灵盆地农民数量再下降50%以上。研究人员从澳大利亚统计局1991年至2011年的人口和农业普查数据中提取信息，并匹配了各种气候风险措施、降雨、温度、水资源、地点、商品价格、失业率和城市化因素的数据集，以模拟当地农民数量随时间的变化。
“过去10年，因默里-达灵盆地计划和由于水资源回购计划而减少灌溉排水量，导致农村社区衰落。” Wheeler教授说，“但是我们并未发现农民数量减少与默里-达灵盆地内的实际水提取之间存在显著关联。”
“我们必须根据正确的证据制定政策，发展关于干旱、气候变化、农村经济发展和水资源利用的政策，以制定全面的解决方案。认识到我们的农民正面临更加干旱、更炎热的未来，并相应计划。”
