英国殖民过去并不能保护免受腐败侵害。根据一项国际研究，前英国殖民地与其他国家一样可能会受到贿赂和丑闻的困扰。该研究分析了来自多达107个国家的调查数据，这一结果与之前的研究相悖，后者认为拥有英国殖民历史的国家继承了抵御腐败的行政和治理体系。曼彻斯特大学的雷耶·格尔拉赫教授和荷兰社会研究所的洛伦佐·佩莱格里尼博士还发现，具有更高新教徒比例的国家与较低的腐败程度相关联。广泛的新闻报道和接触民主也有一定的减缓效果，尽管需要较长的时间。研究团队分析了符合世界银行和透明国际关于“为个人谋取私利的滥用权力”的总体定义的数据。在对世界银行数据进行初步分析后，他们成功地在透明国际数据上重复了测试以验证所得结论。格尔拉赫教授表示：“根据我们的估计，我们发现先前曾是英国殖民地与一个国家的腐败水平没有关联。”这与加利福尼亚大学的丹尼尔·特雷斯曼教授的研究结论产生了矛盾，后者发现英国殖民过去对当前腐败程度提供了保护。分析还显示，建立民主需要一定时间才能降低腐败水平。佩莱格里尼博士表示：“不同国家的腐败程度存在很大差异。在一些社会中，没有一笔交易不受腐败的影响，而在其他国家，腐败被视为例外，极少被容忍。”即使存在大量关于这一主题的理论文献，却很少有实证研究。最近几年出现了几个腐败感知指数，现在可以通过统计方法测试一些理论文献中的想法。格尔拉赫教授和佩莱格里尼博士可供媒体采访。有关报告《腐败原因：跨国调查和扩展结果》，已刊登在《治理经济学》杂志上。研究人员认同透明国际对腐败的定义：“为谋取私利而滥用委托权力”。包括便利费，即以贿赂获取法定要求的优先待遇，以及用贿赂获取被禁止提供的服务。腐败调查针对公民、商界领袖和其他专家进行。媒体咨询请联系曼彻斯特大学人文学院媒体关系官迈克·阿德尔曼，电子邮件为michael.addelman@manchester.ac.uk。
