突破性发现：成人最常见的失明原因之一可能是由于至少五种蛋白质之一未能调节免疫系统。曼彻斯特大学领导的科学团队发现，这一突破可能有朝一日会带来对发展年龄相关性黄斑变性（AMD）的转变性治疗方法，该疾病仅在英国就影响了60万人。该团队估计40-50％的患者至少有五种蛋白质中的一种含量升高，尽管还有更多研究需要进行。这项由医学研究委员会资助的研究是由曼彻斯特、伦敦和德国蒂宾根的科学家合作完成的，并于今天（7月13日）在《美国人类遗传学杂志》上发表。发现新的药物靶点可能有助于科学家开发降低所谓的FHR蛋白质水平的疗法，从而降低或加剧AMD的风险。科学家长期以来一直知道眼部炎症在AMD发展中起着作用。在以往的研究中，认为调节互补通路活性的一系列基因是影响个体患病风险的候选基因。然而，直到现在，Complement Factor H（CFH）和Complement Factor H-Related 1至5（CFHR-1至CFHR-5）基因的作用尚不清楚。然而，通过使用质谱法在604份血浆样本中测定这些基因产物的水平，该团队首次表明，所有五种FHR蛋白质在患有AMD的人群中的水平要高于没有患AMD的人群。总之，这项研究对AMD患者非常重要。衡量这些FHR蛋白质水平多年来一直是一个巨大的挑战，在技术上非常具有挑战性，因为它们在血液中含量较低且非常相似。通过使用最先进的质谱方法，我们现在可以自信地测量这些蛋白质，并首次揭示了AMD发展的一个重要因素，如果不是最重要的因素。从理解特定类型的AMD背后的驱动机制，迈出了一大步。这项研究可望在疾病的早期阶段进行干预，以阻止其进展。
