无线电天文学家组成了一个地球大小的望远镜。本周，全球各地的无线电望远镜将联合起来进行一次独特的观测，观测三个类星体，这些远离的星系由它们核心的超大质量黑洞提供动力。这场近33小时的持续观测将于1月15-16日在巴黎举行的国际天文年（IYA 2009）开幕活动中进行。亚洲、澳大利亚、欧洲、北美和南美的17个望远镜，包括一些由曼彻斯特大学乔德雷尔银行天文台运营的望远镜，将参与这个庞大的项目。欧洲VLBI联合研究所（JIVE）技术运营与研发总监Arpad Szomoru指出：“这些观测的独特之处在于全球各地的望远镜将被汇集在一起实时工作，形成一个巨大的单一仪器。”参与的望远镜将使用一种名为电子实时超长基线干涉测量（e-VLBI）的天文技术，同时观测相同的目标。每个望远镜的数据将通过高速光纤网络传输到荷兰JIVE的专用超级计算机。这台设备作为巨大分布式望远镜的焦点，是迄今最大的实时望远镜，将来自全球各地仪器收集的信号合并在一起。 "通过结合来自这么远距离的射电望远镜的信息，我们可以产生比使用最好的光学望远镜所能得到的分辨率高出多达一百倍的极其清晰的图像，"英国MERLIN/VLBI国家设施主任Simon Garrington说。 "这就像能够坐在曼彻斯特这里，然后阅读伦敦的一份报纸一样。" 使用e-VLBI，通过电子发送数据和实时组合具有额外优势，即在进行观测后几个小时内向天文学家提供结果，而不是通过传统的VLBI方法将数据记录在磁盘上，然后将其运送到相关计算器的数周后。 JIVE主任Huib Jan van Langevelde解释道：“通过VLBI技术，我们可以聚焦最具能量的宇宙事件，而新的e-VLBI技术使我们能够迅速进行观测，以便在这些事件发生的时间尺度上及时捕捉并做出快速反应。”参与机构的代表将出席巴黎IYA 2009开幕式，向来自100多个国家的800多名与会者，包括诺贝尔奖获得者和有志成为年轻科学家，展示这次观测。观测的组织者还在www.expres-eu.org/iya2009 上推出了一个关于e-VLBI的教育网站。参与望远镜：
- 阿雷西博（波多黎各/美国）
- ATCA（澳大利亚）
- 剑桥（英国）
- 埃菲尔斯堡（德国）
- 霍巴特（澳大利亚）
- 乔德雷尔银行（英国）
- 鹅谷（日本）
- 梅迪奇纳（意大利）
- 梅茨胡维（芬兰）
- 莫普拉（澳大利亚）
- 昂萨拉（瑞典）
- 佘山（中国）
- TIGO（智利）
- 托伦（波兰）
- 乌鲁木齐（中国）
- 韦斯特布克（荷兰）
- 韦斯特福德（美国）
使用的数据网络：
- AARNet（澳大利亚）
- AMPATH（美国）
- APAN（亚太地区）
- AtlanticWave（美国，加拿大，巴西）
- CANARIE（加拿大）
- CENIC（美国）
- 百年之星（波多黎各）
- CSTNET（中国）
- DFN（德国）
- FUNET（芬兰）
- GARR（意大利）
- GÉANT2（欧洲）
- Internet2（美国）
- JANET（英国）
- JGN2plus（日本）
- 于利希超级计算中心（德国）
- 麻省理工林肯实验室（美国）
- Netherlight（荷兰）
- NGIX（美国）
- NORDUnet（丹麦，芬兰，冰岛，挪威，瑞典）
- PIONIER（波兰）
- RedCLARA（拉丁美洲）
- REUNA（智利）
- 南十字星电缆网络（澳大利亚，新西兰，美国）
- StarLight（美国）
- SUNET（瑞典）
- SURFnet（荷兰）
- TransPAC2（亚太地区，美国）
