罕见的青蛙发现给两位爬行动物学家带来了希望。在一次由曼彻斯特大学和切斯特动物园的科学家进行的中美洲远征中，一只罕见的雌性青蛙首次在20年间被发现。这只微小的树蛙Isthmohyla rivularis出现在哥斯达黎加的蒙特威德云雾森林保护区。这个物种被认为在20年前已灭绝，但去年曼彻斯特大学的曼彻斯特博物馆的安德鲁·格雷发现并拍摄了一只雄性个体。而现在发现怀孕的雌性和更多的雄性，表明这个物种正在繁殖并且能够幸存下来，而许多其他物种却被致命的真菌性皮肤病所杀死。这次在哥斯达黎加进行的远征是安德鲁·格雷职业生涯的重要时刻。现在我们知道野外有雌雄两性，我们应该加大力度来了解它们的生态学以及进一步加强保护。研究团队深入森林到达去年发现雄性物种Isthmohyla rivularis的地方附近。他们几乎没有线索关于青蛙可能在哪里，而搜索只能在晚上进行。通过寻找发现了另一只雄性的软虫似的呼声，蒙特威德热带科学中心的公园维护负责人路易斯·奥班多发现了坐在叶子上的微小雌性。这只2.5厘米长的雌性在发现后被释放，但只是在从其皮肤采取拭子进行测试以确定它是否携带致命的真菌之后。最近，曼彻斯特大学光子科学研究所的物理学家马克·迪金森能够使用一种名为光谱仪的小型便携设备来检查几只树蛙的皮肤。这种无创的技术使他们能够看到相应的皮肤反射光量，并了解更多关于皮肤的性质。研究人员认为，暴露于阳光下可能会使青蛙的皮肤升温到足以杀灭真菌的程度，从而阻止疾病的发作。然而，由于全球变暖导致栖息地云层增多，有人担心这可能会限制它们晒太阳的机会。从曼彻斯特大学和切斯特动物园的团队在过去两周一直在哥斯达黎加工作。要获得更多信息，请联系曼彻斯特大学媒体关系官亚历克斯·瓦丁顿，电话0161 275 8387 / 07717 881569。
