学术界揭示古生物学的圣杯
古生物学家Phil Manning博士与国家地理频道合作，在美国发现了古生物学的圣杯：一具部分完整的恐龙木乃伊。这只名为达科塔（Dakota）的恐龙已经有6700万年历史，是近年来最重要的恐龙发现之一，它让我们对恐龙的体形、皮肤保存和活动方式产生了质疑。
这一发现记录在12月9日（周日）晚上9点在国家地理频道首播的《恐龙解剖》(Dino Autopsy)中。这部特别节目跟随英国和美国的领先古生物学家，他们在发现了迄今为止发现的最完整的恐龙木乃伊之一的岩石坟墓上进行CT扫描。
我们大部分对恐龙的了解都基于化石化的骨骼遗骸，通常只有足够经受住化石化的骨骼和牙齿。达科塔的身体和肢体上有很多未塌陷的皮肤袋，从中我们可以获得一些仅从骨骼结构无法得知的见解。
化石化的皮肤和肌腱使我们能够重建重要的肌肉大小，许多身体部分呈现出一个三维恐龙的引人入胜的一瞥。
“可以说，我们的恐龙木乃伊（达科塔）让许多其他恐龙看起来像是路边残尸。
我们从我们的生物中获得的证据是如此完整，与我们通常只能从残缺的骨骼中得出结论的情况形成鲜明对比，”曼彻斯特大学地球大气和环境研究学院的古生物学家曼宁博士说。
挖掘后，达科塔被运往美国黑山研究所，在那里，它被发现是一只鸭嘴龙。
一队英国科学家然后测试皮肤样本，检查化石化的皮肤以确定达科塔可能的外观，并测量肌肉质量以确定它可能的活动方式。
在波音公司提供的巨大CT扫描仪的帮助下，这种技术通常用于为美国航空航天局测试飞机和航天器部件，团队还尝试研究达科塔保存的身体和尾部内部。这个3600公斤的身体的扫描是迄今为止进行的最大的CT扫描之一。
《恐龙解剖》揭示了扫描显示的内容，并研究了这些结果对鸭嘴龙永久改变我们的了解的程度：
*鸭嘴龙的尾部似乎比之前认为的大约大25%；这个令人惊讶的结论可能改变了过去150年对这种恐龙形象的看法。
*具有更大尾部的鸭嘴龙可能达到每小时45公里的最高速度
- 比霸王龙快16公里。
*皮肤袋还显示出鸭嘴龙可能是有条纹而不是固定颜色的，为恐龙的某些部位制造了几乎带有条纹的伪装图案。
*由于它的身体保存得如此完好，研究人员能够更准确地估计脊椎之间的间距。
虽然大多数博物馆的恐龙骨骼紧贴在一起，曼宁博士的研究表明，脊椎应该相距约一厘米。这可能意味着一些恐龙比先前估计的要长至少一米。
达科塔于1999年由年仅16岁的泰勒·赖森（Tyler Lyson）在北达科他州他家的土地上发现。
随后，他与英国古生物学家Phil Manning博士以及曼彻斯特大学的科学家合作，他们与泰勒和他的志愿者团队一起努力挖掘坟墓，使我们更接近了解这种恐龙的真实外观和活动方式，以及其化石遗骸是如何通过时间的沙漠幸存下来的。
国家地理学会部分资助了对木乃伊化恐龙的分析，包括对化石的CT扫描。
正在进行基于对这种恐龙的研究的科学论文。
《恐龙解剖》由国家地理电视（NGT）为国家地理国际频道制作。
对于NGT，制片人和作者是查德·科恩。
对于国家地理国际频道，内容执行副总裁是悉尼·苏伊萨。英国首映的《恐龙解剖》将于12月9日(周日)晚上9点在国家地理频道上播出。可能会有一些重要的关于古生物学领域的发现，改变我们对恐龙外观和活动方式的理解。
