基因可能是未来治愈癌症的关键，科学家们可能已经发现了一种新的消灭肿瘤的方法，他们希望这种方法有朝一日可以引领到替代的癌症治疗形式。曼彻斯特大学的研究确定了一个关键基因，似乎在正常细胞分裂过程中发挥着关键作用。细胞分裂是身体自然生长、更新和修复过程中产生新细胞的一个部分，但当细胞无法受控制地分裂时，就会导致癌症。曼彻斯特团队发现，我们细胞中的一种叫做“Bub 1”的蛋白质对于正常细胞分裂至关重要；如果产生Bub 1的基因被“关闭”，那么细胞就无法成功分裂。研究领导者斯蒂芬·泰勒博士表示：“Bub 1是一个酶，控制着细胞分裂所需的几个过程。我们已经证明缺乏Bub 1基因的小鼠胚胎无法发育，而较老的细胞类型在基因关闭时也无法分裂，缺少Bub 1的雄性小鼠变得不育。”团队希望Bub 1在细胞周期的各个阶段对癌细胞产生类似的影响。现在科学家们了解了Bub 1在正常细胞分裂中的精确作用，以及在基因缺失时会发生什么错误，他们计划在癌细胞上测试他们的理论。泰勒博士表示：“与在癌细胞中发生突变的某些基因不同，Bub 1基因看起来正常，这表明它在癌细胞中的行为与在健康细胞中的行为完全一样。如果是这样，我们就可以确信将其关闭将停止癌细胞增殖。希望通过以Bub 1为目标，我们将选择性地杀死癌细胞。”值得一提的是，已经在开发能够阻断Bub 1型酶（蛋白激酶）作用的药物；这类激酶阻断剂已经为应对癌症提供了全新的方式，并且Bub 1抑制剂可能会成为肿瘤学家的另一武器。这项自1999年开始的研究将于10月9日星期二发表在《发育细胞》杂志上。联系人：艾伦·霍沃思
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