伦敦和曼彻斯特的化学家、物理学家、材料科学家和电气工程师正在进行一项总价值150万英镑的项目，旨在开发新的并可能更便宜的太阳能发电方式。这项由工程和物理科学研究委员会（EPSRC）资助的三年半项目将研究一系列新型和新颖的太阳能电池设计，以期开发出更高效的绿色能源系统。由曼彻斯特大学化学学院的保罗·奥布莱恩教授和伦敦帝国理工学院物理系的詹妮·纳尔逊教授领导的研究团队将探索利用内在廉价材料和廉价制造方法的新设计。他们的目标是建造展示性的混合太阳能电池，具有长期潜力进行大规模生产，实现近乎10%的能量转换效率。这些电池将由有机聚合碳基材料和无机半导体微粒制成。大多数设计预计将利用纳米技术，研究人员计划使用所谓的PbS纳米棒 - 小铅硫化物圆柱体，大小约是人类头发的100倍。学者们还将使用半导体量子点 - 非常小的粒子，直径约为千万分之一英寸 - 吸收光线。奥布莱恩教授表示：“急需替代基于化石燃料的电力来源，以减少电力产生的环境影响，并确保未来电力供应。”纳尔逊教授表示：“通过使用低成本材料来大幅降低太阳能成本，将严重加速可再生能源技术的应用，并使其更易于发展中国家使用。”该项目由EPSRC的材料和能源项目平等资助，将在两所大学雇用四名博士后研究助理和两名博士生。通过在化学、电气工程、物理和材料系之间分工合作，该研究团队将研究材料合成和表征、器件制造和系统集成等领域。曼彻斯特大学的研究将涉及化学学院、电子电器工程学院、材料学院和物理与天文学院的学者们 - 是一个真正跨学科的项目。这一资金奖励是曼彻斯特大学化学学院最新的鼓励，该学院将于2007年2月28日（星期三）正式启用一个耗资1400万英镑的教学和研究扩建项目。奥布莱恩教授可以接受采访。奥布莱恩教授和纳尔逊教授的照片可以提供，以及研究人员将使用的PbS纳米棒的照片也可提供。欲了解更多信息，请联系媒体关系官Alex Waddington，电话0161 306 3983或发送邮件至alex.waddington@manchester.ac.uk。有关该项目更详尽的描述，请参见：http://gow.epsrc.ac.uk/ViewGrant.aspx?GrantRef=EP/E036287/1化学学院、材料学院、电气电子工程学院和物理天文学院均属于曼彻斯特大学工程与物理科学学院（EPS）的一部分。欲了解更多信息，请访问http://www.manchester.ac.uk/eps。有关伦敦帝国理工学院物理系的更多信息，请访问http://www.imperial.ac.uk/physics。EPSRC是英国工程和物理科学研究的主要资助机构。有关EPSRC的更多信息，请参见www.epsrc.ac.uk。
