革新性治疗可防止常见的脑部感染，每年可为英国国民保健服务节省700万英镑。在《柳叶刀》杂志上发表的一份报告中发现，一种用于预防水脑手术患者常见脑部感染的创新解决方案，明显降低了感染率。
水脑是大脑液体积聚导致的情况。过多的液体会对大脑施加压力，可能导致损伤。大约每500名婴儿中就有一个出生时患有水脑，这使得水脑成为儿童脑部手术最常见的原因。
据英国植入物注册显示，英国每年植入大约1300个新的脑分流管。不幸的是，约15%接受脑分流手术的患者患有分流感染，尤其在婴儿和儿童中更为常见。脑分流感染是一种严重并发症，可能导致脑膜炎、长时间住院、长期使用抗生素、需要进一步手术以及不可逆的脑部损伤。
诺丁汉大学的科学家团队设计了一种名为Bactiseal®的新型工艺，可以在制造过程中让脑分流管含有抗生素。
利物浦大学、奥尔德·海儿童国民保健基金会信托和华尔顿中心国民保健基金会信托的研究员团队进行了迄今为止最大规模的水脑临床试验，测试了Bactiseal®减少感染的功效。这项名为BASICS（英国抗生素和含银导管治疗脑室腹腔分流管术）的试验由国家卫生研究所（NIHR）资助，耗资230万英镑。有1600多名水脑患者参与了研究，涵盖了英国的21家神经外科中心。这项研究历时七年（2012年-2019年）才完成。
BASICS试验比较了含有抗生素和银的分流管和标准分流管（不含抗生素或银涂层）。结果显示，抗生素管将感染率从6%降至2%，使NHS每避免一次感染节省约13万英镑。如果将抗生素分流管用于所有新患者，这将使英国国民保健服务每年节省约700万英镑。
这项研究的首席研究者是奥尔德·海儿童医院信托的儿童神经外科医生康纳·马卢奇教授和利物浦大学神经外科读者、华尔顿中心的顾问神经外科医生迈克尔·詹金森。这项研究由利物浦大学临床试验研究中心的卡罗尔·加姆布尔教授协调进行。
康纳·马卢奇表示：“我们的试验结果将对国家和国际水脑治疗指南和政策产生影响。使用这些抗生素分流管不仅能降低患者的潜在危害，而且也具有成本效益，应该可以为医疗保健服务提供商节省数百万英镑，避免不必要的住院天数。”
迈克尔·詹金森表示：“BASICS研究显示，抗生素分流管可以降低所有水脑患者进行分流手术的感染风险。如果我们定期使用抗生素分流管，我们确实可以通过避免危害并为所有患者提供更好的结果。”
完整的论文名为“抗生素或银对比标准脑室腹腔分流（BASICS）：一项多中心、单盲、随机试验和经济评估”，可以在《柳叶刀》网站上找到。
更多信息请从诺丁汉大学医学院的罗杰·贝斯顿教授处获取。
