迈克尔在狗狗拉尔夫每天散步的时候进行圣诞甲虫的搜索。迈克尔·哈维（1999年建筑学士毕业，悉尼大学的建筑学毕业生，现为悉尼市城市设计师），圣诞甲虫一直是夏季的一个令人难忘的部分。但像许多澳大利亚人一样，他注意到随着圣诞节的临近，璀璨的绿色金色昆虫的消失。后来，他通过大学校友通讯SAM Extra了解到了这个公民科学项目。
“在悉尼长大，圣诞甲虫是夏天和节假日的一个非常难忘的部分，”他回忆道。“这就是为什么当我听说它们的数量在下降时，我很乐意志愿参与这个项目。”
圣诞甲虫计数由澳大利亚无脊椎动物和悉尼大学生命与环境科学学院副教授塔尼娅·拉蒂主持，持续到2022年后半年。志愿者被称为“公民科学家”，被要求拍摄他们遇到的任何圣诞甲虫的照片，并通过手机应用上传。目标是了解当前的甲虫分布，了解甲虫种群是否在下降，并确定和对抗潜在的原因，以确保甲虫的未来。
迈克尔热心地举手，开始在每天与他的狗拉尔夫在悉尼公园散步时拍摄他发现的甲虫。这些标志性的澳大利亚甲虫往往聚集在夜晚照亮公园的明亮灯光下。最后，迈克尔提交了与拉尔夫发现的五张昆虫的照片。
昆虫学家、悉尼大学生物与环境科学学院副教授塔尼娅·拉蒂与澳大利亚无脊椎动物合作进行了圣诞甲虫项目。
该项目收到了来自志愿者（如迈克尔）的6500多个提交，并成功识别了35种圣诞甲虫，其中包括几种几十年来没有被发现的。拉蒂副教授表示，志愿者（如迈克尔）的支持是确认这35种圣诞甲虫物种状况的重要部分。
“如果没有志愿者，我们绝对无法完成这个项目，”她说。“澳大利亚是一个非常大的国家。所以，如果没有人们在各地提供帮助，我们无法确定问题区域。
“我们在澳大利亚各地都急需人们的帮助，即使是那些也许从未见过圣诞甲虫的地方，都需要留心观察它们。”
她希望更多志愿者能参与这样的项目，帮助人们了解昆虫在我们世界中所扮演的关键角色，并挑战我们对周围爬行生物的负面先入之见。
“绝大多数昆虫不会伤害你。我认为恐惧往往从我们很小的时候就种入我们的心中，很难改变，”拉蒂副教授说。“但它们承担着所有的工作，它们是捕食者，废物管理者和土壤再生者。如果因为害怕而忽视它们，我们将失去我们生态系统中的某些根本重要的东西。
“圣诞甲虫...它们很美丽！它们可爱、无害、体型较大。有什么不可爱的呢？”
通过拍摄圣诞甲虫的照片，迈克尔正在帮助确保它们的未来。
对于自己来说，迈克尔花时间与儿子谈论圣诞甲虫，以及他对它们数量众多的记忆，借鉴了他对环境科学和保护的兴趣。
“志愿服务是一个简单而有趣的方式，在世界上产生积极影响。你回馈社区，学习新技能并与志同道合的人联系，”他说。
“我只希望我在圣诞甲虫计数中的贡献能对它们的生存产生积极影响。”
目前为止的成功
志愿者在2022/2023赛季共收集了6592次圣诞甲虫观测。观察到了35种圣诞甲虫物种。
正式发现了四种“失踪”的甲虫物种：
多丝鞭金花天牛-上次报告在1970年代
尖吻金花天牛-上次报告在1999年
云金花天牛-上次报告在1999年
维钦金花虫-1986年前一只雄虫的报告
维钦金花虫只有一只保存完好的标本，所以记录到一只活体甲虫尤为令人兴奋。
想要参与圣诞甲虫搜索等项目吗？请访问我们的“志愿者加入我们”页面。
认为自己发现了一只甲虫并想帮忙吗？请访问澳大利亚无脊椎动物网站，了解更多关于圣诞甲虫项目的信息。
