真菌感染因HBO的《最后生还者》而受到极大关注。该剧描述了由现实世界中的蚁蝇真菌Ophiocordyceps unilateralis引起的真菌大流行。它设想了社会崩溃和维护公共卫生的残酷途径。但在真实世界的实验室、医院和公共卫生机构中，研究人员多年来一直在警告可能致命的真菌感染的增加。随着治疗重大真菌感染的药物有限，且未来没有疫苗，真菌感染可能带来的危害引起了公共卫生最高层的警报。我曾是一支由世界卫生组织（WHO）委托的大型国际研究团队的成员，旨在了解哪些真菌病原体最需要研究，哪些构成了最大的公共卫生威胁。以下是报告的内容。前《最后生还者》时，许多人认为“真菌”指的是蘑菇或堆肥堆里的一些发霉东西。如果他们把真菌与健康联系起来，可能会想到运动员脚或脚趾甲感染-熟悉但不可怕。然而，真菌确实会导致严重感染，尤其是对有其他健康问题的人。患癌症、艾滋病毒或糖尿病的人尤其容易感染，但也可能发生在接受重大手术、住进重症监护病房或经历其他严重感染的人身上。这是因为他们的免疫系统被削弱或分散了，为“机会性感染”打开了一个空间。我们在印度看到了这一点，在那里，黑真菌感染（粘膜毛霉菌病）使COVID病例复杂化，导致成千上万人死亡。在《最后生还者》之前，卫生当局已经开始注意到严重的真菌感染。2019年，美国疾病控制中心将自2009年突然出现的致命酵母菌白色念珠菌（Candida auris）列为“紧急威胁”，因为这种酵母菌抗多（有时全部）已知抗真菌药物。由于在农业中抗真菌化学品的滥用导致的耐药株Aspergillus fumigatus成为了“关注”名单上的物种。像这样的新的并且越来越耐药的病原体是公共卫生的一个挑战。另一个挑战是越来越多的人有可能感染这些病原体。富裕国家提供了越来越复杂的医疗保健服务，导致更多的人容易感染严重的真菌感染。化疗、器官移植、重大手术、与糖尿病共同度过更健康的岁月都给予真菌落地的机会。虽然低收入地区的风险因素不同，但数字却讲述了相同的故事-全球严重真菌感染的发病率正在上升。然后我们与世卫组织合作。”
