2020年12月13日生效的一项开创性贸易协议可能为澳大利亚、新西兰和大多数太平洋岛国之间开辟一条区域旅行走廊，同时强调太平洋地区基于规则的贸易秩序的重要性。
据阿德莱德大学国际贸易研究所执行董事彼得·德拉珀教授称，太平洋更紧密经济关系协定（PACER）加上贸易和援助协议终于为太平洋贸易带来一些好消息。
“PACER Plus 协议巩固了澳大利亚政府的太平洋‘扩大’战略，并在我们的太平洋邻国中统一了对基于规则的贸易协议的支持，这与世界贸易组织（WTO）规定一致，”他说。
PACER Plus 协议是一个以区域发展为中心的贸易协议。它是一项全面、约束性的自由贸易协定，涵盖了澳大利亚、新西兰以及所有批准该协定的太平洋国家之间的货物、服务和投资。Plus指的是其独特的发展和贸易方面。库克群岛最近成为批准PACER Plus的第八个国家，加入基里巴斯、新西兰、纽埃、萨摩亚、所罗门群岛、汤加和澳大利亚，使该贸易协定从2020年12月13日生效。这项协议经历了八年多的漫长而复杂的谈判才得以批准。
协议为贸易商、农民、教育工作者和医务人员提供了一些具体的积极机会，以促进跨太平洋成员国之间的业务和合作。
“PACER Plus包括改善区域卫生标准的措施，”德拉珀教授说。
“太平洋岛屿的卫生检疫能力将得到提升，这将有助于控制动植物疾病的传播。
“对卫生产品如个人防护设备和药品的关税减免，以及健康专业人员的增加流动，将有助于在预防COVID-19等疾病的进一步爆发时及时应对。”
该贸易协议还将带来对太平洋的贸易和旅游投资的增加。
“贸易成本的降低和投资环境的改善将有助于扩大澳大利亚对该地区的出口，而援助计划将帮助太平洋岛国企业将其商品和服务推向澳大利亚和新西兰市场，”雷登先生说。
“旅游的复苏对太平洋国家至关重要——尽管有10个太平洋国家没有病毒，但全球封锁严重影响了游客流量和衍生收入。澳大利亚人能在许多令人惊叹的热带岛屿度过轻松的假期，同时帮助刺激经济复苏。”
雷登强调了太平洋“泡泡”的重要性，及莫里森政府与各州和区域太平洋伙伴紧密合作的时机。
“总理需要就一项互惠互利的太平洋旅行泡泡的参数达成协议，这不仅将帮助解决目前劳动力短缺危机，而且还将为贸易协定带来的其他收益打开大门，包括一些对该地区双赢的场景，同时强调了法治和贸易开放的重要性，”他说。
彼得·德拉珀教授和雷登先生愿进一步就PACER Plus贸易和援助协定发表专家意见。
