在阿德莱德大学和澳大利亚边境保护部队（ABF）位于维多利亚州的国家探测犬项目设施，14只狗已经开始接受培训，作为共同探索训练COVID-19探测犬可行性的一部分。这些试验结果预计将于2021年初发布，并将决定是否应将试验进行到社区作为下一阶段。COVID-19探测犬可能作为未来澳大利亚生物安全策略的一部分，提供一种高效、可靠且互补的筛查方法。
阿德莱德大学动物与兽医科学学院的Anne-Lise Chaber博士和Susan Hazel博士正在协调这项由法国奥尔福特国家兽医学院领导的国际研究联盟的澳大利亚部分。澳大利亚农业、水资源和环境部以及南澳大利亚都市消防局（SAMFS）也加入了阿德莱德大学，支持其研究。
先前的研究表明，狗能够检测到人体对病毒感染的反应产生的一种被称为挥发性有机化合物（VOCs）的气味。
Chaber博士表示，目前的培训将测试狗在检测COVID-19感染者汗液样本中的VOCs的准确性。与标准诊断实验室测试（PCR）相比，初步结果显示专门训练的工作犬可以检测到患有COVID-19的患者的VOCs，即使这些人没有症状或处于潜伏期。
Hazel博士表示，通过科学方法训练狗将增强可靠性。
她表示：“狗的嗅觉在识别感染者方面胜过目前最佳技术。”
“通过科学方法训练狗，我们希望增加未来探测犬工作的可能用途数量。”
ABF指挥官Chris Collingwood表示，该机构已经建立了项目团队，以确定基于国际研究努力训练探测狗识别有COVID-19的无症状者的可行性。
ABF致力于加强澳大利亚边境范围内的人类生物安全防御，始终处于开发的技术和能力的前沿。这将确保ABF能够实施新的增强边境控制措施，保护澳大利亚社区免受COVID-19和其他疫情的伤害。
“这项项目利用了ABF 探测犬项目的专业知识，得到国内外公共和私营部门的合作支持，包括在人类生物安全、病毒学和健康科学领域拥有广泛专业知识的机构。这次试验将补充当前全球疫苗工作。”Collingwood指挥官说。
农业、水资源与环境部生物安全行动代理首席秘书Lee Cale说，最擅长生物安全的鼻子参与这个项目是非常好的。
“我们的生物安全探测犬是澳大利亚防范生物安全害虫和疾病的前线防御的重要组成部分，我们不断寻求利用他们技能的新颖创新方式。”
Cale女士说：“训练探测犬执行这些不同任务展示了它们的多功能性，也值得研究人员和合作机构认识到这种潜在机会。”
“我们很高兴能够与ABF、SAMFS和阿德莱德大学合作进行这个重要项目，并期待将来为管理人类健康风险带来积极成果。”
媒体请注意: 狗并未被训练直接嗅探COVID感染者。相反，这些狗经过训练，可以嗅到人们汗液样本中存在的VOCs，这些汗液样本是由人们自愿提供，并通过搜索载体线孤立呈现给狗。
