多达10%的澳大利亚人曾在某个时刻居住在社会住房中，这往往是他们迈向更加稳定生活的一个起点。
阿德莱德大学澳大利亚住房和城市研究所（AHURI）的一份新报告显示了谁在使用社会住房以及他们进入和离开该领域所经历的路径。“在澳大利亚的任何一个晚上，略超过四分之一的家庭租住社会住房。然而，社会住房曾短暂地、有时更多次地安置了许多人，”阿德莱德大学住房研究教授艾玛·贝克说道。“社会住房对不同的人表示不同的意义 - 长期家园、跳板或安全网。”
使用自2000年至2015年的全国联合纵向数据进行的分析揭示了澳大利亚人如何使用社会住房。“超过四分之一的领域路径是由年轻人进行的，通常是澳大利亚出生的、土著和失业人士，他们多次进入和离开社会住房，”贝克教授说。“社会住房的长期居住者可能是年龄较大的妇女，平均年龄60岁，领取老年津贴和残疾福利。”
“离开社会住房不再回来的人是妇女（平均年龄50岁），接受失业和残疾支持，而难民和其他出生在海外的人进入并留在社会住房。”
在上世纪80年代末，澳大利亚社会住房占比达到了超过7%，然后急剧下降至90年代中期的约5%，此后下降速度放缓。“尽管这一领域在缩小，而且在其中的投资相对不足，社会住房并不仅仅用于安置社会中的老人、病人和最弱势的人，“贝克教授说。“我们的社会住房基础设施肯定是许多澳大利亚人或他们的父母的住房经历的一部分。”
“社会住房作为进入家庭所有权的跳板或临时安全网的有效性被低估了，如果仅仅用目前住房的4%的人口来衡量其对澳大利亚社会的重要性。该领域在稳定生活和提高繁荣中发挥着重要作用。随着对该领域的压力继续增长，这些重要功能应该在未来得到保护。”
