先驱科学家们发现了新材料 曼彻斯特大学的研究人员成功制造了一种开创性的新材料——石墨烷，该材料源自石墨烯。石墨烯自2004年在该大学被发现以来，就以其非常高导电性的特性而迅速成为物理学和材料科学中最热门的话题之一。据说它在电子学和光子学等领域有着广泛的应用前景。然而，由于曼彻斯特大学物理与天文学院的安德烈·盖姆教授和科斯蒂亚·诺沃塞洛夫博士领导的团队在2004年发现石墨烯后，今天（2009年1月30日星期五）发表的研究表明，它的用途可能远远超出人们的想象。这是因为这些科学家们发现，石墨烯能够与其他物质发生反应，形成具有不同特性的新化合物，为电子学领域的进一步发展开辟了更多机遇。 在今天发布于顶尖科学期刊《Science》上的研究中，盖姆教授和诺沃塞洛夫博士使用氢气将高导电性的石墨烯改造为一种新的二维晶体——石墨烷。在石墨烯的每个碳原子上各加入一个氢原子，使其保持原有特色的一原子厚的“鸡笼”结构，就完成了这种新材料的制造。与石墨烯不同的是，新的物质石墨烷具有绝缘特性。研究人员表示，这一发现表明这种材料可以通过化学手段进行修改，为寻找更多基于石墨烯的化学衍生物打开了道路。盖姆教授说：“现代半导体产业使用整个周期表的材料：从绝缘体到半导体到金属。但如果一个单一材料经过改造，覆盖了电子应用所需的整个谱段呢？想象一个石墨烯晶片，所有互连部分都由高导电性纯净石墨烯制成，而其他部分在化学上被改变成半导体，成为晶体管。” 曼彻斯特的研究人员通过将纯净石墨烯暴露给氢原子，制造了高质量的石墨烷晶体。这种方法展示了一种在石墨烯基础上制造出许多其他基于石墨烯的超薄晶体材料的途径。
