早期人类的奥弗瑞斯是奔跑的能力吗？新的研究表明，最早期的人类几乎可以直立行走，但可能难以奔跑，甚至速度不到现代人的一半。曼彻斯特大学的研究显示，如果早期人类像现代的黑猩猩和大猩猩一样缺乏跟腱，那么他们的奔跑能力将受到严重影响。“我们的研究支持了最早人类使用高效双足行走而不是像黑猩猩一样走路的观点。”领导该研究的比尔·塞勒斯博士说。他们的研究表明，虽然早期人类的行走能力基本上不受影响，但他们的奔跑效率将大大降低，最高速度减半，能量消耗增加一倍以上。发达的奔跑能力对让我们的祖先从以植物为主的饮食转向更常见的与后来人类相关的狩猎活动是至关重要的。我们现在需要探究的是我们的进化过程中，我们何时发展出跟腱，这将有助于解开我们起源的谜团。在研究中，研究团队还使用计算机模型分析了人类运动系统的特定部分，包括跟腱，结果显示跟腱在奔跑时起到了存储能量的作用；当模型中移除了跟腱时，奔跑速度大大降低。此项研究得到了自然环境研究理事会（NERC）的资助。
