最新研究发现，电刺激可以减轻神经病患者的吞咽问题。在吞咽问题患者的喉部使用电刺激，可以帮助缓解吞咽问题，加快康复时间。神经疾病患者，例如中风和头部受伤者，通常会出现吞咽食物和饮水时的安全问题，被称为“神经源性吞咽困难”。但是目前有效的治疗方法很少，许多患者随后会发展为肺炎，导致住院时间延长，甚至死亡。一组专家进行了PHADER研究，测试是否使用治疗导管在喉后部（咽部）进行电刺激，能够改善刚中风或头部受伤，或曾在重症监护病房接受通气治疗的患者吞咽问题。该研究是英国诺丁汉大学、曼彻斯特大学和德国明斯特大学的专家联合项目，由治疗吞咽困难的公司Phagenesis资助。这项研究招募了来自奥地利、德国和英国14个不同中心的255名患者，患有五种不同的神经疾病。电刺激每天进行一次，持续三天，然后在三个月时测量吞咽困难程度。研究结果发现，大多数患者的吞咽问题得到改善，使得喂食管能够拔除，患者能够出院。治疗导管易于插入喉部后部，治疗中没有严重并发症发生。曼彻斯特大学的Shaheen Hamdy教授表示：“这项研究确切证明了对这些患者喉部进行电刺激可以帮助改善他们安全吞咽的能力，这是非常令人兴奋的。我们清楚地证明了这种设备易于使用、安全，最关键的是可以影响吞咽恢复，这可能对患者的生活质量产生重大影响。我们认为这为这种有时危及生命的症状提供了一条新的治疗途径，期待看到这项技术不断壮大。”洪堡大学的Rainer Dziewas教授表示：“这些结果非常引人入胜，因为大多数患者是在疾病慢性状态下接受治疗，这通常非常难以获得任何治疗成功。PHADER清楚地表明，电刺激可能有助于在这种难以治疗的情况下取得进展。然而，重要的是要提到，患有吞咽困难的患者应尽早接受治疗以获得最佳效果。”Phagenesis首席执行官Reinhard Krickl表示：“PHADER不仅证实了先前针对中风患者的研究非常鼓舞人心的结果，还表明患有脑部损伤后出现吞咽困难，或在重症监护病房接受长时间通气治疗的患者将受益于使用我们的治疗系统Phagenyx®进行电刺激。我们最近甚至了解到，我们的治疗可以改善在经过数周机械通气后的重症患者的吞咽。在当前全球大流行病危机期间，这将对帮助危及生命的吞咽困难患者更快康复，让医疗团队更快地为其他患者提供ICU资源非常重要。”整篇研究可以在此阅读。
