饲养鸡类是未来食品安全的答案吗？
全球有超过650亿只鸟类，家养鸡已成为世界上最受欢迎的家畜之一，多亏了其遗传多样性和适应性，可能成为未来食品安全的关键。
今天，该物种的成功部分归功于它是蛋白质的热门来源以及其在繁育改进项目中的成功应用。家养鸡的受欢迎程度也归因于其高水平的多样性，使其能够快速适应新的环境和生产系统。
《BMC生物学》上发表的一项新研究现在为家养鸡多样性的起源提供了新视角。
遗传多样性是生物适应、生存并在挑战性环境中繁衍的基础。对于家畜物种，如鸡类，这是其生产力不断提升的基础。
本研究的第一作者拉曼·阿基扎杜·劳瓦尔博士，他在诺丁汉大学攻读博士学位时进行了调查，目前是美国缅因州杰克逊实验室的博士后研究员，他说：“今天的气候条件与8,000年前的气候条件存在明显差异，我们相信来自属内其他物种的基因流增加了它们的遗传多样性和生存能力。”
成千上万年来，鸡类已成为家庭的一部分，起初作为宗教/传统象征，后来成为食品来源。鸡妊娠期为21天，商业鸡年产量为200-300枚蛋。而生产性较低的土著村落鸡，需要较少或无需人类提供资源来应对各种环境挑战。
“基本上，鸡类是食腐动物，能够自给自足，突显了遗传多样性的重要性，”劳瓦尔博士表示。
劳瓦尔博士解释说，随着气候变化威胁愈加严重，引发的后果包括饥荒和贫困加剧，将具有全球性影响。低收入国家将受到最严重的影响。根据联合国的预测，到2050年，世界人口将从目前的77亿增加到97亿。这种增长的大部分将来自发展中国家。
面对全球变暖和人口增长带来的影响，答案或许就藏在鸡类身上。对于汉诺特教授和劳瓦尔博士来说，答案明确是肯定的。
