悉尼大学的研究人员比较了患有颞叶痴呆症的人群，发现出生在海外并首次说非英语的语言的人在病症出现之前能够更长时间地忍受这种疾病。
研究人员呼吁采用更加复杂的诊断标准和临床记录以应对这些发现。该研究由心理学学院的临床研究员阿米拉·斯凯格斯（Amira Skeggs）带领进行，并已发表在《神经学杂志》上。该研究聚焦于病症中的一种类型——行为变异型颞叶痴呆症（bvFTD）。今年二月，美国演员布鲁斯·威利斯宣布患有颞叶痴呆症。
“颞叶痴呆症是指一组早发性痴呆综合症，通常在65岁之前就会被诊断出来，” 斯凯格斯女士表示。“我们的研究结果表明，当前的诊断方法在识别澳大利亚具有文化多样背景的人群中的症状时可能不够准确。
“在诸如bvFTD这样的神经退行性综合症中，文化多样性的人可能会比单语澳大利亚人疾病发作得更晚，因为他们可能有其他因素增加了他们的适应能力或认知储备。”
认知储备是一种帮助大脑在精神衰退症状出现之前承受神经退化进展的一种强化措施。这种储备是通过积极的一生逐渐形成的，并受到一系列因素的影响。
“文化多样性患者，尤其是那些来到澳大利亚的人，有可能具有更高水平的认知储备，” 斯凯格斯女士说。“多语言、教育、长时间从事复杂职业等因素都可以提高你对认知衰退的适应能力 — 至少在一定程度上。”
斯凯格斯女士表示，研究中一个有趣的结果是双语患者丢失了他们的第二语言。
“我们有一个越南患者，在病症发作之前英语讲得很好，但在病情进展后，他完全失去了英语能力，只能用越南语交流，尽管他已经完美地说英语超过50年了，”她说。
