这些来自干旱地区的新发现改变了我们的视角。根据最新研究，发现于著名的金伯利洞穴遗址的骨器已有超过35,000年的历史，是在澳大利亚发现的最古老的器物之一。研究团队来自格里菲斯大学、西澳大利亚大学(UWA)和澳大利亚国立大学(ANU)，他们分析了西澳大利亚金伯利地区中南部Mimbi国家的Riwi洞穴中的八件骨制工具。其中四件骨器发现于距今35,000至46,000年的地层中，表明这些器物是已发现的澳大利亚最古老之一。
这些工具在该遗址用于各种活动，包括制作植物纤维物品、处理仙人掌树脂和狩猎。ANU的共同研究人员Sue O"Connor教授表示，直到最近，这个年代的骨工具被认为局限于澳大利亚南部寒冷地区和塔斯马尼亚，并被用于皮毛加工以制作防寒衣物。
"O"Connor教授说：“这些来自干旱区的新发现改变了我们的视角。”该研究发表在《国际骨科考古学杂志》上。
来自格里菲斯大学的首席作者Michelle Langley博士表示，这些工具表明骨器在土著澳大利亚人工具包中已有很长时间的历史。
"我们曾经认为骨器在澳大利亚北部并不那么重要，最近才被引入工具包中，" Langley博士说。“这些工具表明事实并非如此——它们一直被制造和使用；我们只是一直没有找到它们，因为它们在北澳苛刻的保存条件下没有经历很长的时间周期。”
相同研究人员中的西澳大利亚大学教授Jane Balme与澳大利亚各地的研究人员合作，识别了Riwi挖掘中的骨工具。Balme教授表示，这些工具显示了土著澳大利亚人早期技术中有机材料的重要性。
"它们为人们所从事的活动提供了一个窗口，比仅仅通过石器所揭示的更多多样性的活动," Balme教授说。
"我们感谢Mimbi社区的慷慨，为我们提供了研究这个遗址的机会。"
