澳大利亚国立大学领导人、诺贝尔奖获得者布莱恩·施密特教授表示，民主和真相受到威胁，大学在应对挑战中扮演着至关重要的角色。施密特教授在澳大利亚国立大学的年度大学状况报告中发表了呼吁，告诉教职员工和学生们大学在维护民主方面从未如此重要过。
作为澳大利亚国立大学校长，他将说道，“极端形式的民粹主义，有时甚至接近法西斯主义，在我们的世界中获得了危险的立足点。”
“它们导致暴力和独裁，围困国会和大规模逮捕，贸易战和对未来和平的担忧。最严重的是，民粹主义阻止我们解决所有的存在问题 - 气候变化。”
“我们正在进入一个时代，民粹主义将对整个地球产生严重后果。这必须被打击。认为它会自行消失是刻意忽视历史的教训。”
“我们必须问：目前谁正在照顾我们民主的健康？”
施密特教授还将利用讲话对澳大利亚国立大学的COVID-19大流行的影响进行反思，及阐述未来几年澳大利亚国立大学的战略愿景和四个重点。
这一大胆的工作计划包括提供世界一流的学生体验，进行能够改变社会的研究，更新澳大利亚国立大学与澳大利亚政府之间的协议，并确保澳大利亚国立大学成为一个选择公平和包容的大学。
