2型糖尿病影响约一百万澳大利亚成年人和全球四亿人，这一数字正在迅速上升。它导致高血糖水平，可能导致心血管疾病、神经和肾脏损伤。澳大利亚墨尔本大学领导的一项世界首创发现了一种蛋白质在肝脏中的作用，可能导致更有效的2型糖尿病药物。研究人员表示，这种治疗方法将比以往更为重要，因为糖尿病似乎与COVID-19感染者的预后不良有关。这项研究发现，由肝脏自然产生的SMOC1蛋白质可以降低血糖水平。因此，经过改良的SMOC1形式可能对患有2型糖尿病的人进行治疗。目前的治疗方法可以起到一定的效果，但耐受性有限且有显著的副作用。人们希望基于SMOC1的新类药物可以更长时间地证明更有效。这项发表在《科学转化医学》杂志上的研究发现，SMOC1是一种肝脏分泌的葡萄糖响应蛋白，在患有糖尿病的动物模型中改善了血糖水平。首席作者、墨尔本大学高级研究员马格达琳·蒙哥马利博士表示，2型糖尿病患病率增加意味着迫切需要新的治疗方法来管理由此导致的高血糖水平。“任何能有效降低血糖水平的疗法都可以对患者产生巨大影响。”蒙哥马利博士表示。“降低他们患心血管疾病、慢性肾脏疾病、导致失明的血管损伤、截肢风险以及导致疼痛的神经损伤的风险。”研究人员制造了一种持久性的SMOC1形式，降低了患有糖尿病动物模型的血糖水平。蒙哥马利博士说，“我们知道SMOC1存在，但它在调节血糖方面的作用是未知的。”“我们发现，当血糖水平高时，肝脏会分泌SMOC1蛋白质，这表明SMOC1可能在血糖控制中发挥作用。这一点事实确实如此。”“它比目前首选药物二甲双胍更有效地改善了血糖控制。它还可以降低脂肪肝和血胆固醇水平，而这些是2型糖尿病患者常见的健康问题。”墨尔本大学的高级作者马修·瓦特教授表示，下一步是进行人类试验，这将需要制药行业的参与。“我们预计根据动物研究，SMOC1在新诊断和晚期2型糖尿病患者中会有效。”瓦特教授说。“考虑到糖尿病患者的数量，减少卫生保健系统负担的影响可能是巨大的，包括减少医院就诊次数和缩短住院时间。”“我们还表明，SMOC1可以改善人类肝细胞的葡萄糖代谢，因此我们确实对SMOC1在人类身上是有效的持乐观态度。”瓦特教授表示，虽然他普遍主张健康的生活方式，但饮食和生活方式对于治疗2型糖尿病的效果有限。他说目前的药物也存在问题。“目前有几种可以单独使用或越来越多地结合使用的药物可以帮助维持病人的血糖水平。”瓦特教授说。“但是，所有的2型糖尿病药物无一例外地具有有限的效果或对不适应的效果，从而对病人的健康产生不利影响。我们需要制定新的方法。”尽管研究显示前景广阔，瓦特教授表示，这种治疗方法不太可能对1型糖尿病患者有效，因为他们缺乏胰岛素，而这种治疗方式无法解决这个问题。“这种新疗法将是已知2型糖尿病药物中独一无二的。它可能每周注射一次，尽管团队正在研究其他方法。”瓦特教授说。“如果有正确的支持，这种可注射的药物可能会比较快地进入人类试验。其他方法则还需要很长时间。”该项目涉及墨尔本大学、莫纳什大学、阿德莱德大学、弗林德斯大学、加文医学研究所、悉尼大学、马斯特里赫特大学医学中心和麦克马斯特大学。
