苄草胺的暴露正在导致雄性生殖系统出现重大异常，许多母亲在母乳中不知不觉地传递这些毒素。新研究显示，澳大利亚境内广泛使用的除草剂苄草胺正在影响袋鼠和袋鼠的健康，该化学品在澳大利亚的谷物作物和林木中被广泛使用以防止杂草。苄草胺自从2003年在欧盟被禁止以来，可能对有袋类动物的生殖产生影响，墨尔本大学的研究发现，这项研究于今天发表在《繁殖、生育和发育》期刊上。遗传学教授Andrew Pask指出，“苄草胺的暴露导致许多动物雄性生殖系统出现重大异常，触发青蛙出现不孕或甚至雄性向雌性转变。”这项研究首次研究了化学农药对任何有袋类动物的影响，并表明它们能够影响生殖发育。研究发现，维多利亚州的河流和塔斯马尼亚州的溪流中，苄草胺的浓度被记录为令人不安的高水平，并且会在林业喷洒后立即出现。有袋类动物，如袋鼠和袋鼠，因为食用喷洒的作物并喝受污染的水资源，其中化学品如苄草胺会从径流中积累，因此处于高风险之中。苄草胺会影响从哺乳动物，如鼠类到两栖动物、爬行动物甚至鱼类的一系列动物。由于澳大利亚已经经历了有袋类动物的毁灭性种群下降，目前有21％的本土哺乳动物正面临灭绝的威胁，研究人员表示环境毒素的潜在影响是一个重要关注点。该研究暴露了五只成年雌性塔玛袋鼠在整个怀孕、分娩和哺乳期间暴露在含苄草胺的水中，以帮助确定化学物质对动物造成的伤害程度。然后通过评估它们的生长和发育来研究幼仔的生殖发育。研究的主要作者和博士生Laura Cook说，由于伦理原因，样本数量保持较小，最初是为了检验苄草胺的影响效果。Cook女士表示，“看到这种影响仅在几个样本中就已经相当显著，这更加重要。”希望这项研究将促使澳大利亚在苄草胺的使用方面制定更严格的指导方针。“内分泌干扰化学物质，如苄草胺，具有影响发育和增加疾病易感性的能力，”她说。“随着栖息地的不断破坏，有袋类动物被迫转移到农田，被吸引到食物资源丰富和稀缺的永久水源，这些地方可能容易受到农业污染物，如农药，的影响。””.
