空气污染导致癌症，因此让我们采取行动
国际癌症研究机构已将户外空气污染列为对人类有致癌作用的物质，但对这一报告的反应却十分温和，仿佛一切照常进行，Bin Jalaludin指出。
上周末，世界领先的癌症专家国际癌症研究机构（IARC）将户外空气污染列为对人类有致癌作用的物质。该机构的报告《空气污染与癌症》指出，现在已有充足证据表明户外空气污染成分可能导致癌症。
这一通告在科学界引起了轰动，但我们还没有看到社会和媒体对此表示愤怒的表达。
例如，印刷媒体并未被许多来信淹没，表达人们对空气质量的担忧，并要求政府采取行动。
事实上，对这一报告的反应十分冷淡，一切照旧。在澳大利亚，也许媒体发布的消息被新南威尔士州的灾难性山火所掩盖了。
空气污染是我们每个人几乎都会接触到的少数，或许是唯一的环境危害；我们都必须吸入身边的空气。
甚至未出生的婴儿也会暴露在空气污染的潜在危害中，这是一种囊括固体或气溶胶微粒和气体的复杂混合物。微粒由众多的化学成分和尺寸组成。
细小微粒是人类头发直径的20分之一，肉眼看不见，可以被深深吸入肺部。它们被认为是空气污染许多负面健康效应的原因。
像机动车、发电厂和工业等燃烧源是户外空气污染的主要贡献者。在世界各大城市，机动车尾气的排放尤为显著。
尽管早期对空气污染影响的研究主要集中在肺部疾病，如哮喘和支气管炎，但现在越来越清楚，空气污染也会影响其他体系，尤其是心脏和循环系统。
2012年，欧洲环境署得出结论，细小微粒可能引发心脏病发作和心律失常，影响儿童神经发育，导致早产和婴儿体重较小，引发肺癌并减少寿命。
美国环境保护署也毫不含糊地表示，现在有充足证据表明细小微粒是心血管疾病和过早死亡的导因。
IARC估计户外空气污染导致3%到5%的肺癌。该报告还指出，2010年全球共有320万人因暴露于细小微粒导致过早死亡，主要死于心血管疾病，以及22.3万人死于肺癌。
很显然，我们不能再忽视空气污染对健康的影响。
1952年冬季伦敦雾霾事件造成额外约4000人死亡。
这一影响的规模是1956年制定《清洁空气法》的一个重要因素，这是世界上第一部旨在减少排放和改善空气质量的法律。
这份IARC报告来得正是时候，因为澳大利亚的空气质量标准正在审查中。时间将告诉我们，这份IARC报告是否会成为促进改善澳大利亚空气质量的同样重要的催化剂。
Bin Jalaludin是新南威尔士大学公共卫生与社区医学学院的联合教授。
这篇观点文章最初发表在The Conversation网站上。
