矿产应仅凭金钱通过吗？
在评判规划和发展法规的合法性时，经济发展不能是唯一或主要考虑因素，帕特里克·哈里斯和彼得·桑斯伯里写道。
近日，新南威尔士计划与基础设施部门提出了对统治采矿的州环境规划政策的修改。这项修正案将使该政策成为促进矿产资源开发的工具。当相关规划机构决定是否批准采矿提案时，矿产资源的经济意义将优先于其他所有考虑因素。
想象一下：现在是2015年，邦迪到布朗特海岸步道下发现了煤矿。社区感到担忧，当地议会采取行动阻止矿业开发。但2013年新南威尔士州环境规划政策（SEPP）对采矿、石油和采石行业的修正案已经生效。
规划与基础设施部长表示，在修改后的规划政策下，邦迪煤矿是“州和地区的相关重要矿产资源，基于经济利益……”
大型机械开始出动。
这种情景听起来荒谬，但不应被忽视。修正案的征求意见草案：
明确将“促进重要矿产资源开发”作为政策的显性目标；
规定在考虑采矿开发提案时，相关许可机构“必须考虑[矿产]资源的重要性……考虑到对州和提议发展区域的经济利益”；
规定“资源的重要性应成为许可机构在决定是否允许提议的矿业开发时的主要考虑因素”。
修正案的措辞不仅虚伪，还可能对最终受影响的社区造成灾难。令人担忧的是，针对这项提案的公众征询中，附带的常见问题解答表中没有提及修正案的措辞使经济意义取代其他所有考虑因素成为首要考虑。
可持续经济发展对社区的福祉至关重要。但经济发展不能是规划和发展法规的唯一或主要目的。
国际矿业与矿物理事务理事会和国际金融公司都认为可持续发展需要明确平衡经济、环境、社会和健康的考虑。
在本地，最近一次澳大利亚参议院关于空气质量对健康影响的调查发现，平衡广泛问题，包括经济发展，对于减轻增加采矿的健康影响至关重要。
为什么现在进行这项修正？普遍认为，修正是对今年4月新南威尔士土地与环境法院的裁决作出的回应。那项裁决推翻了规划部长批准Coal and Allied公司在布尔加小镇附近的托利山煤矿扩展煤炭开采行动的决定。
布尔加米布罗代尔进步协会领导了对土地与环境法院的上诉，代表布尔加的许多居民。部长和力拓公司现在联合起来，试图让法院的决定在新南威尔士最高法院被推翻。修正案可能是部长防止未来类似令人不便的社区活动的方法。
煤炭和天然气开采已经成为一场争夺战。当地居民正在为保护他们的健康、财产和当地环境而战。他们正在与为保留化石燃料的气候变化活动人士联合起来。
与此同时，矿业公司和依赖石油和天然气的能源发电厂以及与之相关的行业正在努力维持他们高度赢利但时间有限的产业尽可能长的时间。
地方、州和国家政府在各种问题上站在双方的一边。这取决于他们当前的优先事项是防止全球变暖，促进经济增长，保护健康，维护当地农业或工业的就业机会，满足政治支持者或获得连任。
