宽带的未来岌岌可危
参议员斯蒂芬·康罗伊辞去通讯部部长一职，使得他的“NBN宝贝”面临着不确定的未来，弗兰克·祖姆博写道。
观点：随着工党最近转向凯文·鲁德，参议员斯蒂芬·康罗伊的离职，使得国家宽带网络的未来成了一件值得关注的事情。
毫无疑问，NBN是康罗伊的“心血”，这位维多利亚州政治家一直以虔诚的宗教领袖的热情推动着、保护着和推进着这个项目。对于康罗伊来说，NBN是一个愿景，值得不惜一切代价去追求的。
康罗伊的立场很简单。我们反复被问到：有谁怀疑光纤到家的卓越性呢？
光纤的超高速度以及光纤能让无数内容无限流入几乎每一个澳大利亚家庭，是康罗伊激情追求他理解的NBN的基石论点。
这是一个痛击的攻势，康罗伊一直不遗余力地追击任何对NBN提出批评的人。问题始终是康罗伊的NBN只是高速宽带的一个可能路径。就像不同的宗教领袖有不同的通往终极目标的路径一样，总会有人对国家高速宽带网络的最适路径有分歧。
固定网络与无线网络显然将是第一个争议点。其后紧随的是光纤到家或光纤到节点的争论。但最终，真正的争论将始终集中在追求不同路径建设国家高速宽带网络的相对时间和成本上。
关键在于，康罗伊的NBN是迄今为止最昂贵的国家高速宽带网络版本。
试图用光纤连接几乎每一个家庭注定是一个拦路虎，也是NBN面临的永久威胁。假设会有足够的、经济适用的熟练劳动力和技术专家持续支撑一个持续时间未知的项目。
想一想吧。走在澳大利亚的任何一条街上，你会看到有许多房屋需要在康罗伊的NBN下单独连接。将房屋数量乘以澳大利亚成千上万的街道，你就开始能够看到几乎无数的任务规模。
成本剧增的风险将不断笼罩在康罗伊的NBN之上。将几乎每一家庭连接到光纤听起来很美好，但很快会变成经济的噩梦。康罗伊的NBN的部署持续延迟将给已经非常昂贵的项目增加极大的成本。
这些成本剧增最终会以某种方式转嫁给消费者。对消费者来说更具问题的是，NBN的建设延迟意味着消费者要等更久才能获得承诺的更高宽带速度。
因此，虽然康罗伊极力推动他的NBN，但这将永远是一场与时间的竞赛。只有他任通信部长并且工党执政，NBN才能得到确保。任何部长或政府的变动都必然会导致重新考虑，或至少导致新的部长想要在项目上留下自己的烙印。
如果有一件事在政治中是肯定的，那就是每位部长都希望将项目塑造为自己的形象。新部长通常意味着对前一任部长的方法进行新的界定或微调。
康罗伊的NBN会以其现有形式幸存下来吗？随着NBN仍处于相对早期的建设阶段，当前很明显它易受康罗伊离职的影响。将会有一天，已经延误NBN建设的劳动力和工程挑战可能会引发重新评估。那么，光纤到家是否真的“卓越”仍是个悬而未决的辩论。是的，如果你想连接到固定电话并定期下载大量内容，光纤可能是更好的选择，但如果你追求轻便和便利，无线网络就可能更好。
对“卓越性”的评估取决于每个个体消费者的要求，将“一种解决方案适用于所有”的观点是康罗伊NBN内在的缺陷。
最终，一个国家高速宽带网络实际上是关于获取、便利和负担能力。如果只能在家中访问最昂贵的固定网络，那建设这样一个网络还有什么意义呢？
提供一个以光纤到节点为基础、提供基本高速服务的固定宽带网络，对于大多数宽带高端用户有升级到光纤到家的可能性更有经济意义。更不要忘记，除了频繁下载内容的人以外，无线网络将成为首选。
弗兰克·祖姆是新南威尔士大学税法与商法学院的副教授。
本观点文章首发于《悉尼先驱晨报》。
