独立议员再次成为决策者 独立议员在本届国会任期开始时就起到了决策者的作用，而他们在国会任期结束时可能会扮演相同的角色。澳大利亚工党有权选择自己的领导人。但除非该党在众议院拥有多数席位，否则不能保证其领导人将成为总理。在这个悬而未决的议会中，这个决定也取决于众议院的交叉长椅成员。即将离任的总理朱莉娅·吉拉德将向总督昆汀·布莱斯建议她的继任者。然而，最终任命谁作为总理是总督的责任。按照惯例，她必须委任那位得到众议院支持的人担任总理。吉拉德可以通过与多名交叉长椅议员签订书面协议来证明这一点。正如托尼·温莎等议员多次表示的那样，这些协议只约束那些支持吉拉德的交叉长椅议员。在领导层发生变化的情况下，并不保证会得到支持。现在凯文·鲁德已取代吉拉德成为澳大利亚工党领袖，关注点应该是交叉议员。如果有足够数量的议员支持鲁德，或至少不愿支持针对他的不信任动议，他作为总理的位置就会牢固。另一方面，如果他们转向托尼·阿伯特，就像温莎曾暗示的那样，那么鲁德将无法获得多数支持，也许不会被签约为总理，或者他的任期可能会短暂。然而，这可能取决于反对党是否愿意提出对鲁德的不信任动议。阿伯特可能更愿意推动提前选举，而不是让鲁德下台。最后一个场景是独立议员准备投票反对鲁德，但不愿意支持阿伯特。在这种情况下，议会可能会陷入僵局，而立即举行选举可能是合适的。这可能会将选举日期从9月14日提前到8月3日。以上情景都不构成宪政危机。我们宪法的惯例足够明确，可以产生结果。不确定的不是惯例本身，而是独立议员的立场。总督在判断哪位领导人得到众议院的支持时，将会审视独立议员。正如他们在本届国会任期开始时起到决策者的作用一样，独立议员在国会任期结束时也可能扮演这样的角色。乔治·威廉斯是新南威尔士大学的法学教授。这篇观点文章首次发表在《悉尼先驱晨报》。
