未来需要更多的声音
全球环境问题所带来的挑战确实非常巨大，但如果能听取并尊重所有声音，我们仍然可以寄希望于找到正确的前进之路。在UNSW，我们很少在周六晚上举办讲座。但上周六，David Suzuki博士在全球环境方面做了杰克·比尔讲座。这个讲座是为了纪念杰克·比尔而命名的。在1971年，他成为新南威尔士州首位环境部长，有趣的是，这是在一个自由党政府执政时期。他不知疲倦地工作，保护水资源并引入水电。我认为他会对Suzuki博士的讲座很满意。Suzuki谈到了为将来代际保存资源的重要性。他谈到了空气质量和水质的重要性，并考虑了全球环境问题。他谈论到了远见胜过事后识见，以及我们是唯一一个能利用科学向前看并做出考虑长期利益而非只有短期收益的决策能力的物种。
但他也感叹他现在所面对的挑战是他以为过去已经赢得的同样挑战；世界经济体系迫使他不断回到战斗，反对只顾利润的公司，他们无视未来后果地不遗余力地利用资源。听众分享了他的担忧。他特别担心的是，无论在他的家乡加拿大还是澳大利亚，保守党政府都得以接管，并且保护环境显然不是他们优先考虑的议程。他很清楚澳大利亚新政府因未任命科学部长和内阁中女性人数不足而受到批评。人们纳闷杰克·比尔会怎么想。情况是如何演变到这一步的？为什么政治的一方突然被视为反科学和反女性的？希望这不是未来的真实映射。
我认为挑战的一部分是，右派政治往往被视为与商业和增长有关，而左派则被视为受到威胁的人和事物的守护者。杰克·比尔会惊讶地发现事情比这更加复杂。Suzuki问世界如何可能期望无限经济增长，当我们的资源是有限的？他甚至提出，只有在比我们最近经历的那次更大几倍的全球金融危机摇撼我们的体系并迫使我们建立新的经济范式时，我们才会恢复理性。我对社会和政治的末日感到一点紧张。
也许答案的一部分来自另一位今年在UNSW发表讲座的世界人物 - 比尔·盖茨。盖茨赚了数十亿美元，并现在致力于支持科学为全球健康做出贡献。随着发展中国家健康状况的改善，人口问题可能会减少，我们对资源的需求可能会减少。
但比尔·盖茨的真正秘诀是，他的财富并非源自剥夺地球资源，而是来自于创造新技术。我们的资源有限，但人类创造力是无穷尽的，或许我们可以借助人类的创造力期望一定程度的持续增长。
我认为杰克·比尔会认为，科学的过程 - 调查、发现和发明 - 是左右两派普遍共有的，不属于左派或右派。
Suzuki指出，我们的国家炎热干燥，而加拿大寒冷多雨，我们应该专注于太阳能和可再生能源。UNSW长期在光伏技术方面引领世界，希望当前政府将继续支持可再生能源 - 既可减少温室气体排放，也可提升澳大利亚在不断增长的绿色能源市场中的全球竞争力。
在周六的舞台上，UNSW校长Fred Hilmer教授开启了讲座，然后新南威尔士工党副领袖Linda Burney热情而富有启发性地欢迎各位，然后David Suzuki给观众留下深刻印象。Hilmer在商业界和大学界有经验，Burney美丽地代表土著人民，而Suzuki展望未来，并说服我们所有人。未来的挑战确实非常巨大，但如果能听取并尊重所有声音，我们仍可以寄希望于找到正确的前进之路。
Merlin Crossley教授是UNSW科学学院院长。
这篇观点文章最初发表在《澳大利亚人报》。
