对山地袋獭的保护
虽然地栖的山地袋獭面临着高度濒危灭绝的风险，但可以被拯救，由海莉·贝茨和海静·施撰写。
观点：山地袋獭（Burramys parvus）是五种现存袋獭中的一种，在同一类别中被分类。它是体型最大的袋獭，通过其独特的“锯齿”臼齿与其他家族成员区分开。
与大多数其他袋鼠不同，它主要生活在地面，栖息于东南澳大利亚的高山和亚高山石场和岩石坡地。雄性和雌性大部分时间是分开的。雌性和幼崽们居住在最优质的栖息地。
山地袋獭还是澳大利亚唯一冬眠较长时间的有袋动物。交配开始于早春，当袋獭们从冬眠中苏醒时。
最多有四只幼崽出生。幼崽们成长迅速，怀孕9-10周后就会断奶。一个月后离开巢穴。大多数袋鼠只能活1-3年，然而雄性可活到五年，雌性可活到12年。
地位
山地袋獭非常引人注目，它最初是由罗伯特·布鲁姆在1896年从更新世化石中描述的。当时被认为已经灭绝。
1966年，在维多利亚州霍瑟姆山的滑雪俱乐部发现了一只活体。在只有一只活物种的证据下，1967年的吉尼斯世界纪录将山地袋獭列为地球上最稀有的动物。
随后的调查发现在新南威尔士和维多利亚的阿尔卑斯山脉发现了多个殖民地，海拔高度从1200米到2228米不等。
今天仅有三个已知种群：维多利亚州的希金博瑟姆山和布勒山，以及新南威尔士州的科西约全国公园。总人口估计不到2600只成年动物，分布在不足10平方公里的区域内。它是唯一完全限于东南澳大利亚阿尔卑斯山和亚高山地区的哺乳动物。
威胁
仅剩下一小片适宜的袋獭栖息地。这些残余避难所的退化、碎裂和丧失是对这种物种持续存在的直接威胁之一。仅在布勒山就有三分之一最佳繁殖栖息地已经消失，因为滑雪度假胜地的发展。
如何连接这些剩余的栖息地至关重要。雄性需要能够在繁殖季节时安全迁徙到雌性。连接性也维持了种群的大规模结构和基因多样性。然而，道路和滑雪坡已经破碎了景观。
气候变化是对山地袋獭造成最大持续威胁。
气温升高将导致高山地区发生重大变化。具体来说，更高的温度将减少雪深和地上雪的时间。这些过程将引发一系列的生态后果。
博贡飞蛾是山地袋獭在冬眠后苏醒时的重要食物来源。这些飞蛾每年夏天迁移到山区避开低地的炎热。如果雪早早融化，袋獭会在飞蛾未到达山区之前从冬眠中苏醒。然后，它们需要与生活在同一栖息地中的其他小型哺乳动物（如蚁食鼠和啮齿动物）竞争。它们被迫离开石场寻找其他食物来源，使它们暴露在猫和狐狸的危险之中。
气候变暖还使侵入性掠食者有机会进入以前无法接触的地区。极端寒冷曾经阻止它们进入。
策略
2010年起草了一份国家恢复计划，以确保山地袋獭在其分布范围内持续存在并维持在野外进化的潜力。
希尔斯维尔野生动物园在维多利亚已成功启动了山地袋獭的圈养繁育计划。该设施通过精心选择交配配对，最大程度地提高了种群的遗传多样性。
第二个圈养繁育设施将在利思高建立，作为Burramys项目的一部分，为新南威尔士州的种群提供支持。圈养种群是自然灾害的保险政策。
该项目旨在通过查看化石记录来更好地了解山地袋獭将如何适应气候变化。袋獭家族在2400万年前的化石中已经发现。
结论
尽管山地袋獭极度易受灭绝威胁，但可以被拯救。
经过长达十年的严重干旱和袋獭数量急剧减少，2010年终于下起了雨。在过去的三年中，我们看到了新南威尔士和维多利亚的山地袋獭数量的增长。这种增长归因于多种因素，包括更多的食物和水、转移带来的遗传多样性以及害虫管理。
最近在科西约国家公园发现了山地袋獭的一个新种群，这对于了解这种物种如何适应未来挑战可能起关键作用。
海莉·贝茨是新南威尔士大学生物、地球和环境科学学院的博士生。海静·施是新南威尔士大学的研究助理。
本文最初发表于《对话》。阅读原文。
