影响有时需要长达数十年的研究。无法为研究影响力创造一个适用于所有情况的特定公式。相反，最好提供创造力和创新可以蓬勃发展的环境，这是Les Field的观点。
在当今全球竞争激烈的研究资金环境中，大学被要求证明跨所有学科中公共资金投入研究的价值。其中一部分过程是列出进行的各种研究项目对社区的更广泛利益，并识别为资金投入带来的各种回报。
然而，要使研究对患者的结果产生影响，通常需要超过15年时间，一个生物医学实验室的研究发现才能转化为日常临床实践。所以一个有趣且困难的问题是：在从发现到应用的漫长道路上，在什么时间点清楚地了解到研究项目会在实验室之外产生影响呢？
在英国，研究影响力即将成为分配给大学的资金的显著推动因素，所以许多人关注这个问题。去年，几所大学参与了澳大利亚卓越创新的首次试验，该试验使用一系列案例研究来分析研究影响。结果报告得出结论，捕捉大学研究对社会、技术、产业、文化和经济的影响是可能的，并称EIA是关于研究影响的基本国家对话的第一步。
政府、大学和更广泛的社区热衷于以最大化公共利益的方式引导研究资金。鉴于创新在确保全球知识经济中的经济繁荣中日益重要，以及研究和发展在创新中的基本作用，这样的影响度量似乎是极为明智的。
EIA试验产生了一系列关于研究效益的故事，同时也突显了尝试衡量影响这一模糊概念的困难之处。
这篇意见文章最初发表在《澳大利亚人报》上。Les Field教授是新南威尔士大学的副校长（研究）。
